- Шеф, но почему именно студентами? Можно же было сразу в стражники пойти, -начала я, но Айрон качнул головой.
- Есть подозрение, что в краже Вириума замешан один из работников Академии. А на её территорию можно попасть только будучи адептом.
- Вы не сказали главного, - прищурившись, негромко проговорил Макс. - Куда именно мы направляемся?
Посмотрев на нас задумчивым взглядом, словно решая, стоит ли говорить об этом сейчас, Айрон всё же кивнул своим мыслям и сказал:
- Вы направляетесь в Танаах[4]!
- Что? - вскочила я со своего места.
- Сядь! - рыкнул Айрон.
- Но вы же знаете, что этот мир не жалует чужаков!
- Знаю! Всё знаю! Но здесь не возникнет проблем. Вам внедрят чип, и местные не учуют ваш запах.
- Нет! - заявил Макс безапелляционно. - Это слишком опасно. Я пойду один.
- Что? - снова воскликнула возмущённо.
- Одному тебе не справиться, - покачал головой Айрон, - а кроме тебя и Лики больше некому. Вы двое - лучшие в своём деле. Поэтому я и возлагаю на вас большие надежды.
- Она остаётся, - повторил Макс, сверля Айрона недобрым взглядом. - Дайте мне в напарники Дорина.
- Он на задании, и отвлекать его сейчас я не могу.
- Макс, погоди, - проговорила я негромко.
- Лика, это даже не обсуждается! - сказал он, вперив в меня недовольный взгляд. - Ты только что вышла из больничного крыла. Мало было приключений? Я больше не позволю тебе рисковать!
Такое случается, что если он решил для себя что -то, то бесполезно доказывать и переубеждать. Вот только за годы нашей с ним дружбы я научилась находить подход. И прямо сейчас я воспользовалась своим умением.
- Слушай, - сказала, заглядывая в его грозовые глаза. - Если шеф говорит, что больше некому, значит так и есть. А одного тебя я в любом случае не отпущу.
Лёгкая улыбка коснулась моих губ, а рука сама потянулась к запястью Макса. Сжав его ладонь, я не отвожу взгляд.
Я вижу борьбу в глазах друга. Вижу, что прямо сейчас он взвешивает все «за» и «против». Но я сказала правду, одного его я не отпущу.
- Нет, Лика, - качает он головой. - Это слишком опасно...
- Опасно мне будет без тебя, - говорю я. - Никто другой не прикроет мою спину. А сидеть без дела и ждать, когда ты вернёшься, я не смогу. Так что давай не будем спорить.
Так уж повелось, что мы с ним рядом с самого детства. Садик, школа, потом учёба в секретном отделе полицейского управления. Мы делили с ним обед и ужин, сбегали ночами в клубы. Когда я плакала над смертью родителей, именно Макс поддерживал меня. Когда ему было больно, я была рядом. Он мне как брат! И я не смогу сидеть и ждать его возвращения с задания. Я сойду с ума от тревоги и переживаний.