Ничего. Растения выросли, потому что ожила земля - они были молодыми. Пели. Звенели. Радовались солнцу. Это - всё. Они не помнили, что тут было.
- Аби! - раздался вдруг торжествующий вопль милорда Ройсбурга (лич может позавидовать). - Аби! Нашёл!
Милорд держал наполовину разрушившийся кристалл двумя пальцами за цепочку -брезгливо, словно пойманную за хвост крысу.
- Что это?
- Доказательство моей правоты. Я раскопаю этот след, и никакой Совет мне не помешает! Словно в ответ на его слова, земля дрогнула.
Я почувствовала боль - растения вздохнули, словно прощаясь, и превратились в пепел.
- Нет... - прошептала я. - Нет! Не может быть...
- Прочь отсюда, - зарычал милорд Ройсбург. - Аби, бегите!
Над мёртвой землёй послышался гул, у меня же словно ноги отнялись - не пошевелиться.
Как заворожённая, смотрю на трещину, что тянется к ногам по мёртвой земле. Травы и цветы, превратившись в пепел, пахнут горькой полынью. Пепел кружит, оседая на волосы, паучьими лапками касаясь кожи.
На губах - пыль, першит в горле, день обернулся тьмой, а сердце от страха - камнем. Трещина всё ближе - взгляд не отвести. Сзади, в затылок - ветер от чьего-то дыхания, спиной слышу звериный рык, но головы не повернуть. Словно злой волшебник заколдовал!
Как же это? Что со мной? И где Ройсбург?
- Абигаль.. Абигаль.
Передо мной вьётся дымок - чёрный, словно уголь. Крошечный смерч превратился в крылатую тварюшку с огромными, грустными глазами. Она. поманила пальцем. Я поняла - это. Нечто, мне неведомое, кем бы ни было - напугано, как потерянный, брошенный ребёнок! Как я, когда в родной семье не понимали, не считали своей. Хотела сделать шаг навстречу, но. Не смогла. Окаменела.
Тварь из тёмного мира обиженно взвыла, показав истинное лицо. Огромные клыки, а перепончатые крылья - словно царственная мантия на мощных плечах. Он. Прекрасен.
Чудовищно прекрасен!
В справочнике по нежити я про такое уж точно не читала, и последние несколько дней показали, что зря. Зря заучка Аби читала то, что задавали ей, да и некромагам - тоже. Надо было усыпить архивариусов сонным зельем и ночи напролёт хозяйничать в запретном отделе - вот что нужно было делать! Если выживу - даю себе слово, Аби больше послушна не будет. Не нужен мне король с его на то разрешением. Ройсбург - тем более! Я буду экспериментировать, пока..
- Тихо, тихо, девочка. Не то магия из-под контроля выйдет, и я тебя уже не спасу. Тихо, я сказал!
По-прежнему не в силах шевельнуться, скосила глаза и боковым зрением увидела. Тень. Что это? И где Ройсбург?