Но сейчас я смотрела на чёрные тюльпаны. Смотрела и не верила собственным глазам...
- Аби!
Ройсбург заставил выйти из оцепенения, и мы оба, не сговариваясь, бросились на каменный пол, к Клайву. Через долгие-долгие мгновения я услышала короткий, прерывистый вздох.
- Жив! Жив.
Мы с милордом переглянулись, а лаборатория наполнилась жалобным звоном. Цветы очнулись, почувствовав мою силу.
- Что это? Что происходит? - с неприязнью выдохнул Ройсбург.
- Тише! - я приложила палец к губам, - они говорят.
Я вслушивалась, стараясь поверить, что всё это происходит на самом деле. Не сон. Не сказка. Опыт предыдущей жизни подсказывал, что цветы - последнее, что можно встретить в лаборатории некромага. И хотя многое поменялось - парящая в воздухе клумба мёртвой земли настораживала.
Я прислушалась к звону - тихому, едва слышному. Тревога. Боль. Отчаяние. Самопожертвование.
- Никому не нужен! - рыдал один.
- Предал-предал-предал, - звенел другой.
- Потерял. Не разглядел. - третий.
- Спасу! Всех спасу! - галдели остальные, мешая сосредоточиться.
Ройсбург требовательно буравил глазами - но что я ему скажу? Сама ничего не понимаю.
Я выращивала тюльпаны с определённой целью - как создают все магические растения. Они должны были успокаивать, давать силу, поглощая боль, но тут.
- Тише! Тише... Успокойтесь. Помогите понять, в чём дело, - уговаривала я цветы.
Но не тут-то было! Тюльпаны не обратили никакого внимания ни на меня, ни на мою магию. В работе с растениями со мной такое впервые.
- Перед нами - поток сознания Клайва, - вздохнул Ройсбург.
- Вы уверены? - я посмотрела в чёрные глаза милорда.
В них были страх, боль и. готовность потерять. От этого неизбежного смирения стало не по себе. Некромаг принимал смерть как должное. С костлявой у него наверняка свои счёты и правила игры. У него - да, но не у меня! Я не отдам Клайва. Ни за что не отдам!
- Аби!
- Что?!
- Дышать! Вместе со мной. Сейчас. Это - приказ.
Мы сделали несколько упражнений. Вместе. Милорд прав - я должна сосредоточиться. Прийти в себя. И хотя выглядело всё так, словно это он показывает мне упражнения контроля над силой - они нужны были самому магу.
За любого из «своих» милорд Ройсбург отдаст жизнь - я не раз это слышала. Он умел повести на смерть, умел заставить бесстрашно выполнять приказы во имя и на благо королевства, но никто не знает, какую цену платила за это его душа. С какой болью в сердце всё это время живёт преданный слуга его величества.
- Вам лучше? - спросил меня некромаг.
- Да. Спасибо.
- Итак - что вы обо всём этом думаете? - Райан кивнул на тюльпаны - те медленно кружили вокруг нас, едва касаясь своего создателя, спящего беспробудным сном.