Не успела я сообразить, что с этим делать, как Лиззи уже подтащила стул, и, взгромоздившись на него, поймала пляшущую банку и протянула мне.
- Аби, смотри!
- Что там?
За банкой стенка шкафа была вырезана, открывая три изразца - лилию, клевер и тюльпан. На этот раз рисунок никуда не исчезал. Лиззи потянулась, прикоснулась ладошкой к клеверу и вдруг.
Наверное, коснувшись плитки, малышка Ройсбург привела в действие тайный механизм -дверь, замаскированная под шкаф, открылась - повеяло холодом. Тут же в небольшой нише оказалась старая масляная лампа, и как только я взяла её в руки, за стеклом вспыхнул огонь. Чудеса! Мы с Лиззи осторожно заглянули в тёмнеющий проём - вниз вели каменные ступени.
- Идём? - жаждущие приключений чёрные глаза ребёнка пожирали меня умоляющим взглядом. - Мы только посмотрим. И сразу назад, рассказать всё папе!
Чёрная дыра узкого проёма за потайной дверью пахла приключениями, магией и неразгаданными тайнами. Пока Лиззи застыла, словно кобра перед прыжком, у меня появилось пара минут - подумать.
Я прислушалась к себе. Азарт, что вечно толкал на всяческие безрассудства, молчал. Что со мной случилось? Выросла? Поумнела? Чувствую ответственность за ребёнка? Всё так. А может, дело не только в этом. Серая Пустошь. Грустные глаза похожего на Ройсбурга демона, в зрачках которого спят тайны Вселенной теперь живут в сердце и смотрят на всё по-другому.
Мне бы обдумать всё хорошенько, да времени нет.
- Лиззи! Стой!
Белоснежный фартучек мелькнул в темноте и исчез - что мне оставалось? Я бросилась следом, схватив лампу, едва успев зажечь фитиль. Обычная старая масляная лампа -никакой магии, но мне казалось - в этом есть какой-то смысл. Не зря же она была оставлена тут же, у входа.
Откуда он? Чья это тайна? Милорда Ройсбурга или взятого некромагом в аренду старинного особняка? Что, если Райан и знать не знает о нём? Тогда, случись что, он нас даже не найдёт.
- Лиззи! Лиззи, стой! Где ты?
С каждым шагом вся эта затея нравилась мне всё меньше. Тени от лампы плясали по каменным стенам, ступени закончились, и я бежала по узкому коридору.
- Стой! - наконец удалось схватить маленькое, упрямое чудовище за руку. - Стой, Лиззи. Дай отдышаться.
- Приключения я люблю, - послышалось из темноты. - А вот получать за них - не очень. Давай быстрей, пока папа не узнал, а?
Вот оно что... Я пыталась перевести дух, не зная - плакать или смеяться. Это было почти извинение, и звучало трогательно, вот только не до шуток сейчас. Я пыталась понять - где мы. Судя по всему, тоннель очень длинный. Куда он ведёт, я не знала, радовало то, что в нём не было никаких развилок - значит, это не лабиринт. А коль скоро это не лабиринт, значит, пойдём обратно - вернёмся в особняк.