Оранжереи были богатыми, но. Если честно, мне хотелось чего -нибудь редкого. Такого, чего я ещё.
Я застыла, потому что Лиззи привела меня к очень странной оранжерее.
- Что это? - спросила я, рассматривая. ночь за стеклом.
Честное слово - там была ночь! Под стеклянным куполом - звёзды. Луна. Удивительная магия.
- Это артефакт, - пояснила Лиззи. - Кристалл изображает луну. Нужно специальное заклинание, но папа меня не научил. Только про растения, которые живут лишь при лунном свете, рассказывал.
У меня перехватило дыхание. Я ни разу о таком не слышала! Я - выпускница Академии! Пять лет не вылезала из библиотек, и ни разу о таких растениях не слышала. Как это только при лунном свете? Разве существуют миры, где всегда ночь?
- И. что это за растения? - не отрывая взгляда от темноты за стеклом, сжала детскую ладошку.
Я тебе всё сейчас покажу! - пообещали мне. - Вот только.
- Что?
- Ключ-артефакт остался в доме... А туда так далеко идти. Может, завтра?
Завтра? Я доживу до завтра? Нет, надо что-то делать. Я слишком молода, чтобы умереть от любопытства! Что у нас тут с защитой? Серьёзно, но решаемо.
- Ладно, Лиззи. Не надо возвращаться. Отойди, я сломаю защиту.
Я уже занесла руку над замком, как вдруг мне показалось.
- Лиззи? А тебе разрешено посещать эту оранжерею?
- Конечно! Папа повесил артефакт, открывающий защиту, на шнурок, чтобы я не потеряла! Но я. Госпожа Фейр переодела меня к обеду в честь вашего приезда наряднее обычного. Кулон остался в кармане передника.
- Хорошо. Тогда всё в порядке. Отойди на всякий случай к тем белым розам.
БАМ!
- Прочь! - лечу к розам - перепуганная Лиззи прижимается ко мне. - Назад!
Широкая спина милорда загораживает нас от чего -то жуткого, голодного. Оно хочет есть. Даже нет. Не так. Оно хочет убивать. Уничтожить. Поглотить. Сила, от которой бросает в дрожь. Она пахнет могильным холодом, безысходностью и. Чем -то ещё, но даже думать об этом невыносимо!
Что это? ЧТО? Что прячет Ройсбург у себя в саду? И почему позволяет ребёнку.
Некромаг взмахивает руками, словно дирижирует оркестром. Гул усиливается, ещё миг и.
- Прочь, - складываются губы мага. - Назад!
Мгла покоряется. Ворча, будто напавший на хозяина по дурости пёс, чёрная тень отползает обратно - туда, где за стеклом всегда ночь.
Милорд Ройсбург захлопывает дверь. Огромным кованым ключом запирает замок - и не надо учиться в Академии, чтобы понять, какой силы артефакт отрезает доступ к оранжерее. Гораздо интереснее - как это меня угораздило обойти защиту, не заметив, с какой подчёркнутой любовью она была выбрана и установлена?