Если меня хоть краем зацепит, мне конец.
Пожиратель выбрасывает руку, и страшный шар устремляется ко мне, причём разматывая за собой такой же червивый хвост. Это не единичная атака?! По виду — энергетический кнут с утяжелённым концом. Кнут, которым пожиратель будет бить раз за разом.
От первого удара я уклоняюсь.
И попадаю прямиком на возницу, слаженно сработавшим со своим господином.
Бок безобидно колет, и тотчас становится горячо и мокро. Я лопатками чую шар, он влетит в середину спины.
Нет!
Рывок вперёд, я буквально нанизываюсь на лезвие кинжала. Не важно! Раненая, я смогу продолжать. Убитая — нет.
Я обнимаю возницу, обвиваюсь вокруг его тела, как змея вокруг дерева, проскальзываю под руку и разжимаю объятия. Прикрывая бок ладонью, я пячусь.
Пожиратель не успел. Шар, летевший точно в меня, врезался в возницу, и… Чёрные прожилки взбухают, рвут плоть и одновременно иссушают — хвост шара вспыхивает ярче, тёмный багрянец изнутри подсвечивается алым. Уверена, я вижу, как к пожирателю течёт сила.
А значит, одна рука пожирателя скована…
Хах, нет. Он отбрасывает хвост, и шар взрывается, разлетается тысячей молний. К счастью, меня по-прежнему прикрывает тело возницы.
— Мой господин!
— Она ранена, вперёд.
— Мой господин.
— Может быть, ты хочешь стать обеденным блюдом вместо неё, страж?
Чем он его держит? Клятвой? Дргих вариантов в голову не приходит. Чем бы ни держал…
Я зажимаю рану, но кровь продолжает течь.
Я потратила все свои козыри. Без помощи Вей-эра я не смогу воспользоваться массивом. Мне бы хоть пару ударов сердца передохнуть, но противник слишком опытный, чтобы подарить передышку, и страж размазывается в пространстве.
Меня спасает прошлый опыт. Я отступаю не туда, куда он ожидает.
— Учитель!
Куда?! Я же запретила лезть всем ученика, кроме Вей-эра. До тех пор, пока бестелесность была его защитой.
Обмен ударами, я получаю разрез через всё предплечье. Страж ходит от моей атаки без царапинки. Я проигрываю. Дыхание сбилось, пульс частит.
— Дожимай! — азартно требует пожиратель. — Н-на!
С его пальцев срывается клякса.
Припав на колено, я пропускаю её над собой. Шагнув через тень, боец оказывается вплотную ко мне, смыкает на шее пальцы. Он такой предсказуемый… У меня нет сил, чтобы уклониться или тем более атаковать.
Точность не требует ци.
В тот миг, когда он вышел, я погрузила в тень всего лишь пальцы, кисть. Отправила водный талисман противнику приямиком в рот. Как карамельку.
Вода хлещет наружу, заполняет желудок, лёгкие. Целая бочка воды…
Я с трудом выпрямляюсь. Я слабею не только из-того, что затянувшийся бой выматывает, но и из-за кровопотери. Но мне важно встретить пожирателя, крепко стоя на ногах, с гордо поднятой головой и бесконечной насмешкой.