— Что ж, кажется, у меня нет выбора. Завтрак мы уже пропустили, Аарн! Я голодная! — Она капризно топнула ножкой, показывая, что крайне недовольна.
— Моя прекрасная госпожа, у меня есть кое-что получше завтрака. Надеюсь, вы согласитесь пройти со мной в беседку.
Аарн подал ей руку, ожидая, когда взбалмошная девица возьмётся за неё и соизволит всё-таки перекусить. В “Креветке” предупредили о том, что завтраки у них не очень хороши, поэтому, вытащив Шанти из неприятной ситуации, Аарн заскочил в кондитерскую и взял несколько пирожных. Кажется, такой завтрак должен порадовать зазнавшуюся аристократку.
Ингри, расправив плечи и приподняв подбородок, опёрлась о протянутую руку и, шурша длинной юбкой, пошла на улицу. Солнце уже было в зените, припекало, несмотря на то, что тучи уже собрались и накрапывал мелкий дождичек. Аарн учтиво раскрыл над спутницей зонт, и Ингри почувствовала себя чуточку лучше. Ещё бы избавиться от удушающего запаха глициний и других цветов, делавшего воздух практически твёрдым на вдохе, и можно будет жить.
Беседка, увитая диким виноградом, принесла прохладу и неожиданно практически полную свободу от всех запахов, кроме свежести. Ингри опустилась на лавочку, чуть не закинула по привычке ногу на ногу, но вовремя опомнилась. Это жест самостоятельной сильной женщины, а не скромной аристократки.
— Сейчас всё будет. — Аарн поклонился и пошёл в сторону дома. А вот енот… он остался.
— Значит, ты Диэния? — фамильярно спросил зверёк, расположившись на некотором подобии балюстрады и помахивая хвостом.
Поперхнувшись воздухом, Ингри возмущённо посмотрела на наглеца. И вот откуда такие берутся?!
— Разговаривать с леди таким тоном непозволительно, — строго осадила она енота.
— Да-да. Я вообще енот. Енотам разговаривать вообще, знаешь ли, не положено. А очень хочется. И тебе, судя по всему, тоже. Не зря же ты уцепилась за этого оболтуса. Я, кстати, Шанти. Единственный и неповторимый.
Ингри обречённо вздохнула. Фамильяры никогда не были кем-то способным скрасить её досуг. Надоедливые. Маленькие… Со своим мнением, которое ставили выше других… И только их волшебник был кем-то, кого эти прохвосты ставили выше себя.
— Я не в настроении.
— Да-да-да. Так я и поверил. Дэ, леди Дэ, как насчёт небольшого разговора по душам, а ты мне потом отдашь вишенку с пирожного.
— Значит, тебе и разговор, и вишенку?! — возмутилась Ингри.
Не то чтобы она очень хотела это украшение, но приятная кислинка после приторной сладости радовала.
— Ага. В общем, это хорошая сделка, соглашайся. Итак, леди Дэ, присмотрись к нашему Аарну. Хорош же мужчина.