— А ещё… у тебя корни волос отросли. Совсем чуть-чуть, но знаешь, что это значит? Ты их покрасила в фиолетовый ещё до того, как это стало модным.
— Или они быстро растут.
— Ну да, или они быстро растут. Но что-то мне подсказывает, что я был прав. Ложечка так и стукнулась о блюдечко. Так что… я рискну предположить, что под слоем штукатурки скрывается кое-кто другой. Кое-кто очень влиятельный и могущественный. И… я енот, моё дело маленькое… таскай-полоскай, знаешь ли… но я хочу помочь начальнику добраться до лучшей жизни. Так что будь с ним помягче, леди Ло… А не то я выболтаю твой маленький секретик. Не скупись, леди Дэ. Не скупись… и да… две вишенки!
“Да хоть три! Драконы, почему я не сомневаюсь, что он исполнит свою угрозу, и я рискую не получить нужный материал? Почему это всё происходит именно со мной?!”
Перекусив пирожными, Ингри скомандовала вести её развлекаться. И сказала она это таким властным тоном, что даже сама себе поверила.
“Начинаю вживаться в роль. Что ж, не так уж и плохо. Давай, Ингри Лонс! Не дрейфь! Какой-то там фамильяр не сможет испортить тебе жизнь. Да и кто ему поверит?!” — утешала она себя, поглядывая на Шанти, воротником лежавшего на плечах Аарна, и понимала, что этому прохвосту при его красноречии поверят. А проверить, кто она на самом деле, дело недолгое. Да, дело будут спускать на тормозах как смогут, но… найти её портрет, смыть косметику и просто сравнить труда не составит. А там раз статья, два статья… и тормозить уже и нечего будет!
После полудня погода и не думала улучшаться. Аарн предлагал посидеть в каком-нибудь кафетерии на набережной, но Ингри чувствовала, что ей прямо-таки нужно что-то начинать делать, время утекает водой сквозь пальцы. Поэтому, не слушая возражений своего нанятого спутника, она пешком прогуливалась по городу, внимательно всматриваясь в лица прохожих. Аарн покорно шёл рядом и развлекал её светской болтовнёй, пересказывал милые сплетни про некоторых встреченных аристократов, а Шанти добавлял пикантные подробности, за что Аарн обещал его на воротник пустить.
“А у нас мысли сходятся. Забавно…”
И тут цепкий глаз Ингри заметил её, Каммию Арвинт. Рыжеволосая беглянка выходила из булочной с пакетом свежих багетов. Втянув носом воздух, Ингри даже уловила тонкий аромат.
— Что-то случилось, госпожа? — обеспокоенно спросил Аарн.
— Нет. Кажется, увидела знакомую. Но, похоже, обозналась. Аарн, займись приготовлениями к обеду. Я… хочу немного побыть одна.
Сначала Ингри хотела соврать про то, что хочет зайти купить багет сама, но быстро поняла, что это выглядит ну о-очень неправдоподобно. Поэтому, ухватившись в последний момент за вторую идею, выдала её, очень надеясь, что сработает.