— Что ты делаешь, Руда?
— Мне в голову пришла одна мысль, и я её усиленно думаю, — ответила, стиснув зубы. — Помоги мне, я не дотянусь.
Он протянул руку, я упёрлась ногой в стремя, и меня подтянули повыше. Но нет, разочарование. Показавшийся мне кнопкой камушек оказался просто вплавленным в породу. Я присела на седло впереди Ратмира и вздохнула. Князь сказал тихо на ухо:
— Ты сметливая, моя травница, моя княгиня. Ты найдёшь, как попасть в город!
— Если бы, — протянула я и привычно потянулась к оберегу на шее. Спрятала солнечный круг Мокоши под рубаху — время самого сокровенного желания ещё не пришло — и сжала пальцами голубой прозрачный камешек. Однажды он помог мне, вдруг и сейчас благодаря ему найдётся решение?
— Ничего, князь! До самой реки голые камни…
Весен вернулся с докладом. Душко трусил на лошади с другой стороны. Я нахмурилась, заметив его смурное лицо. И так я уже потеряла все бонусы в их глазах, теперь, с этим городом, мне не простят ошибки…
Спрыгнув на землю, я бросилась к воротам и в отчаянье застучала по ним кулаками. Чёртова крепость, чёртов каменный город! Открывайся! Сим-сим хренов! Открывайся немедленно!
Камешек глухо дзынькнул, ударившись о валун, и тихо завибрировал. Будто крохотный камертон дал красивую ноту «ля», и камни города синхронно настроились под неё. И я тоже настроилась, завибрировала против своей воли. Захотела оторваться, отдалиться — и не смогла! Я сама стала большим камертоном, который заставил петь валуны, служившие воротами древней расе великанов…
— Руда! Руда! Что происходит?
Голос Ратмира доносился до меня, как будто из-за толстого одеяла, которое кто-то набросил на мир. Я не слушала его — у меня болел слух. Да, так не говорят, и слух не может болеть. Я прекрасно это понимала, но болели не просто уши. Я вся превратилась в слух, я стала ключом между оберегом и стеной. Всей кожей ощутила нежелание города сдаваться. Всеми мышцами сопротивлялась, чтобы не упасть. Всей душой отдалась камням, слилась с ними, приросла к ним.
И вдруг…
Я даже сразу не поняла, как это случилось, но камни дрогнули, застонали и двинулись прямо на меня. И не сами по себе. Я заставила их двигаться! Я заставила ворота открыться!
А-а-а!
Это ещё круче, чем лечить руками, круче зелёного волшебного рентгена!
— Руда!
Меня выдернули из-за одеяла в реальный мир, и я пошатнулась, упала в грязную траву. Открытые ворота смотрели на меня зияющей брешью в высоченной стене, а дружинники молчали и пялились на неё.
— Я это сделала!
Мой крик эхом прокатился по пустому городу, а я рассмеялась вслед и снова крикнула: