В недалёком прошлом Тамара была не прочь при определённых обстоятельствах посидеть с бокалом шампанского или же с кружкой пива… Теперь это «кануло в Лету». Она не роптала, понимая, что сделала выбор сознательно и втайне гордилась собой, чувствуя, что с каждой одержанной победой становится немного сильнее.
Глядя, как соседи за столиком поглощают обильную еду, неожиданно испытала скрытую радость. Недаром говорят, что отказ от желания приносит гораздо более полное удовольствие, чем исполнение этого самого желания.
– Почему вы не кушаете? – неожиданно встрепенулась заведующая.
– Все это наша Люся готовила. А она настоящий ас!
С этими словами Вия положила себе добрый кусок заливного. Тамара горько вздохнула и машинально вывалила на тарелку большую кучку маринованных овощей, куда входила мелко порубленная морковка, чеснок, стручки острого перца… Общий разговор за столом на минуту прервался.
– Вот это по – нашему, – уважительно произнёс Вячеслав, – замечательный закусон.
– Думай, что делаешь, – прошипел Алексей, наклоняясь к жене. – Контролируй себя. Не смеши народ!
Идиотское положение! Нужно что – то сказать!
– Захотелось чего – нибудь эдакого.
– Что ж, бывает, бывает…
Чувствуя себя отвратительно, Тамара непринуждённо подцепила один из перчиков вилкой, затем надкусила и… вытаращив глаза, беззвучно втянула обожженным ртом воздух.
– Колбаски попробуйте, – продолжила потчевать Вия.
Пришлось торопливо прикрыться салфеткой, что бы никто не заметил потоком хлынувших слез.
– Поглядите – какая ветчинка! Так и тает во рту!
Сейчас главное сдержать кашель, ведь внутри бушует настоящий пожар! Интересно, кому предназначен подобный деликатес? Кто способен его оценить по «достоинству»?
– Не догадывалась что вы так любите остренькое! – удивлённо приподняла брови Вия. – Что ж, о вкусах не спорят!
Пришлось радостно улыбаться, демонстрируя полное удовлетворение – как – никак человек дорвался до заветного лакомства!
Решившись, Тамара наложила себе на тарелку разрекламированной Вией ветчины. Пускай покрасуется для вида, какая разница! Намазала укропным маслом кусочек ржаного хлеба, пристроила сверху редисочку… Замечательно! Однако глаза почему – то все время натыкались на ветчину. Та словно магнит притягивала к себе.
Необходимо отвлечься. Она перевела взгляд на соседний стол – представители мясокомбината поголовно были увлечены едой. Только Лейкин, снисходительно усмехаясь, продолжал любоваться собственным маникюром и время от времени, вытянув шею, поглядывал через головы сидящих в сторону пустующего хозяйского стола. Затем он будто бы через силу, о чем – то поставил в известность супругу Волкова. Та вежливо захихикала, отпивая маленькими глотками шампанское. По всему залу слышался стук ножей о тарелки и звук льющегося в бокалы спиртного.