Конечно же, она не могла знать, что, крепко сжимая в кулаке полученные от гостей монетки, нищий в этот момент терзался от охвативших его соблазнов. Он разрывался от желания достать бутылку прямо сейчас, тем более что поблизости имелась знакомая точка, и алчностью, побуждающий его испытать ещё раз собственное везение. Чутье подсказывало – на ресторанной помойке вполне может оказаться что – нибудь стоящее.
Пришедшая в голову мысль оказалась на удивление проста, впрочем, как все гениальное. Это обрадовало – значит мозг ещё в состоянии выдавать на «гора» замечательные идеи! Ясно же, где – то здесь должна обязательно находиться кухня, а значит рядом располагаются мусорники, куда относят отходы. Решившись, бродяга хитро погрозил себе пальцем и сильно прихрамывая на правую ногу, так неудачно ушибленную на прошлой неделе, двинулся в обход здания, слегка раскачиваясь при ходьбе.
Глава 2. Не все в этот вечер отдыхают.
А в это время на кухне заканчивались последние приготовления перед началом банкета. Дежурный повар Антонина не позволяла себе ни на минуту расслабиться. На её лице выступили крупные капли пота. Не замечая их, она торопливо перебегала от холодильника до плиты и обратно, доставая все новые порции для горячих блюд. Официант, которому предстояло обслуживать вечеринку, стоял, прислонившись к стене, безучастно наблюдая за залом.
– Ну, Айвар, что там? – поинтересовалась Антонина. – Кажись начинают, да?
–– Рассаживаются, – коротко бросил он, презрительно поведя плечами.
Фирма опять не оправдала его надежд, заказав лишь горячие блюда да кофе с пирожными, а все холодные закуски, нарезку и, главное, алкоголь привезла с собой.
–– Второй раз на неделе со своим спиртным! – словно подслушав его мысли, темпераментно выкрикнула Антонина, – что за клиент пошёл! Прижимистый… зимой снега не выпросишь! Раньше подобное было просто немыслимо!
Повариха ещё долго ворчала, припоминая «счастливые» времена. Анвар не вслушивался в ею болтовню. Старуха могла говорить часами, повторяя одно и то же, словно заведённая.
– Помнишь, как давеча нас подставили? – наконец, успокаиваясь, ухмыльнулась она.
– Да уж!
В памяти официанта тотчас возникли дебелые тётки, обвешанные дешёвыми побрякушками. Вчера они целый вечер не вылезали из – за стола, как будто их долгое время морили голодом. А уходя, эти фурии дружно смели в целлофановые пакеты остатки съестного. Не отставали от них и мужчины. Айвар горько вздохнул – вот и старайся после этого угодить людям!
Промывая под краном перья зелёного лука, Антонина мельком взглянула на своё отражение в зеркале. Ей не понравилось то, что она увидала – бледное, словно бы восковое лицо, тяжёлые мешки под глазами. Нужны деньги, вот и приходится соглашаться на сверхурочные.