– Ничуть, – не задумываясь, сказала Ялиоль. – Предположение Матери рода подтвердилось, и я предпочитаю отправиться в Саматронию, где скоро должно произойти нечто подобное. Надеюсь, королева тропической страны не поступит с нами столь опрометчиво?
– Ты хочешь хладнокровно созерцать, как бандиты грабят дворец?
Ялиоль заставила юношу ждать ответа и, судя по взгляду, она думала не над его словами.
– Я вдруг вспомнила о твоём брате, – произнесла Ялиоль, неотрывно глядя на сражение. – Там внизу находятся люди с каменными телами, и я уверена, что с помощью магии нельзя так искусно управлять камнем.
Арсений с надеждой вытянул вперёд руку и произнёс заклинание.
– Он там! – воскликнул юноша. – Он…
– Евсей один из щебневых воинов! – вместо него договорила девушка.
Магическим зрением молодой человек отыскал брата в толпе дерущихся и, оттеснив его, поднял на смотровую башню, куда перебрался с крыши вместе с Ялиоль.
– Отпустите меня! – требовал щебневый воин, размахивая тяжёлыми кулаками.
Пустыми глазницами черепа он уставились на мага. В лице из песка и осколков камня, со ртом, открывающимся кривой расщелиной, узнать миловидного юношу было невозможно.
– Я Арсений! Ты узнаёшь меня?! – обратил на себя внимание брата молодой маг.
Несмотря на то, что каменное создание всё-таки являлось его родной кровью, сцены узнавания не последовало. Щебневый воин с угрозами набросился на брата. Выбора не было – спутник Ялиоль заставил его замереть, произнеся заклинание оцепенения. Арсений попытался с ним заговорить, но лишь напрасно тратил время.
– Оставим его здесь, а потом за ним вернёмся, – предложила Ялиоль.
– Но это мой брат! Я должен узнать, что с ним произошло, – не согласился юноша.
– Ты пытался. Но Евсей околдован, явно не только твоим заклинанием.
– Я хочу ему помочь, и он меня услышит!
Ялиоль решила, что настойчивость и упрямство иногда очень сложно различить и попыталась найти подходящий аргумент:
– Может, нам удастся захватить рыжую воительницу и расспросить её?
– Конечно, ты права… – сразу согласился Арсений и обеспокоенно взглянул на Евсея. – Я спасу тебя!
Ялиоль подошла к щебневому воину и сказала:
– Ты сражался на стороне плохих людей. Ваш предводитель похитил бесценные реликвии, лишив многих надежд и радости, а ещё он осквернил могилу дорогого для Арсения человека. Подумай об этом, пока сидишь здесь.
На неё устремился мрак пустых глазниц, но девушку это не смутило, и она на прощание погладила его по щеке. В тот же миг щебневый воин вздрогнул и рассыпался.
– Что ты с ним сделала?! – воскликнул Арсений и упал на колени перед кучей камней и песка.