Из всех обитателей бантолианцы боялись кровососущих трайсов (усыпляющих своим укусом) и грозовых фирен. Последние имели круглую голову с жабрами, торчащими по бокам словно ветки, и только передние конечности. Грузным телом, переходящим в хвост, они вырабатывали электричество. Хлопая по воде хвостом, они в большом радиусе током убивали будущую добычу. Фирены часто выбирались из реки после дождя и ползали в зарослях гигантского хвоща, где всегда сыро.
Дождь настиг летящих в небе молодых людей, едва они оказались над бантолианским лесом. Магический купол не давал им промокнуть, и они быстро приближались к лагерю щебневых воинов. Вскоре, чтобы не быть замеченными, пришлось снизить высоту и затеряться среди острых макушек хвоща. Ливень делал их почти невидимыми, а когда возникала опасность столкнуться с деревом, Ялиоль снижала скорость, а затем и вовсе остановилась. Созданный магией «зонт» защищал лишь от воды, но, увы, не от холода. Окружённые стеной дождя, молодые люди оказались в мире непогоды. Здесь все краски смешивались в одну серую реальность. Было настолько холодно, что им захотелось прижаться друг к другу, чтоб согреться.
– Я помню, что ты знаешь лишь те заклинания, которые могут нас поджарить, – улыбнулась Ялиоль, положив озябшие ладони на грудь Арсения. – Но ты ведь не дашь нам замёрзнуть?
– У меня появилась одна идея… – молодой маг поднял руки к небу и произнёс: – Гельзао ламбола!
Вспыхнули голубые камни, и над его головой возник святящийся круг из магических символов. Вызванное заклинание ярким лучом устремилось в серую пелену небес и взорвалось там с раскатистым громом. Молодые люди затаили дыхание и, запрокинув голову, наблюдали за тем, как в серых тучах образовалась брешь и столб золотого света опустился на землю.
– Это чудесно! – воскликнула Ялиоль, чувствуя, как лёгкую накидку, скрывающую чувствительную к солнцу кожу, словно накрыло тёплым одеялом. – Ты – моё спасение!
– Ради тебя мне хочется быть способным на большее…
– С такими успехами ты станешь великим магом!
– Я согласился бы остаться просто самым счастливым человеком на свете… как сейчас.
– Ты опять читаешь мои мысли!..
Они, словно два весенних цветка, жадно впитывали невидимый свет, исходящий друг от друга, а их сердца стали биться в унисон.
– Я слышал, что до изобретения поцелуев люди тёрлись носами, – прошептал Арсений.
– Вспомним утерянную традицию?
Забавные прикосновения развеселили влюблённую парочку, и они не сразу заметили, что дождь закончился. В душе Арсения утихла тревога, они по-прежнему были близки. Его спутнице так шла улыбка! Образ холодной и суровой особы, подобной глыбе мрамора, казался всего лишь