Мой провожатый, а за ним и я, быстро поднялись на второй этаж. Там было меньше старины, больше современности. Меньше древности, меньше загадочности. Обычные стены, оклеенные самыми обычными обоями. Расцветка несколько строгая, слегка мрачноватая, так ведь монастырь же! Не что-то, где-то…
Все что мне удалось рассмотреть, так это длинный коридор, оба конца которого упирались в узкие бойницы окон. По сторонам через равные промежутки виднелись одинаково аккуратные двери. «Наверное, кельи», – подумал я и только теперь заметил, что провожатый обошел меня на целый этаж. Пришлось догонять. Промелькнул третий этаж, точная копия второго, только расцветка обоев другая, несколько веселее, не так мрачно…
Признаюсь, последние ступеньки дались мне с огромным трудом. Зато мой провожатый, который был раза в полтора старше меня, даже не запыхался. Он остановился на верхней площадке, снял с шеи цепочку, на которой висел большой ключ, открыл дверь ближайшего от лестницы кабинета и жестом пригласил войти.
– Я так понимаю, вы ко мне от отца Алексия?
Он удобно расположился в огромном кресле. Достал из-под стола книгу (а может ежедневник), положил на стол.
– Вообще-то я к настоятелю… – ответил я, не дав себе возможности подумать.
Мой собеседник весело рассмеялся и лукаво прищурившись, посмотрел на меня:
– А я и вправду не похож на настоятеля? – он еще раз посмотрел на меня, а потом продолжил, но уже несколько серьезнее: – Конечно, вы правы, я тоже раньше не думал, что настоятели так вот в подранных джинсах разгуливают. Но видите ли, стройка, ремонты. Вот это все, – он обвел взглядом стены кабинета, – все своими руками. Ну да ладно, давайте знакомиться, я отец Александр, настоятель Спасовского монастыря, а вы?
– Сергей, я к вам от…
– Да садитесь уже. Знаю, отец Алексий мне звонил, предупреждал, просил содействовать, рассказал, кто вы и по какому вопросу. Кажется, вы помогаете ему в деле восстановления Свято-Васильевского монастыря? – он внимательно посмотрел мне в глаза.
– Не совсем так… – нерешительно начал я.
Осекся, встретился с настоятелем взглядом. Тот ободряюще кивнул, я поначалу сбивчиво, но с каждой минутой увереннее, рассказал ему все, хотя, если честно, то кое о чем умолчал. Просто чтобы не показаться совсем уж сумасшедшим. Он же ни разу меня не перебил, казалось, заинтересованно слушал, а когда рассказ подошел к концу глубокомысленно заметил:
– Что сказать, история странная, но в жизни много чего бывает. Разное случается. Ну что ж, идемте!
Мы вышли из кабинета и спустились на этаж ниже. Настоятель отворил ближайшую дверь по левой стороне, за ней оказалась небольшая комнатка. Маленькая, уютная, напоминающая гостиничный номер. Да что там «напоминающая», просто номер люкс! Мягкий диван, немного мрачная обивка, зато совершенно новый. Возле него и в тон ему, торшер, под ним столик журнальный, а в дальнем углу то, чего я и вовсе не ожидал увидеть в монастыре – телевизор.