— Я не умерла! — возмутилась Ира и топнула ногой. — Но со мной что-то случилось. Я стала другой.
— Мне всё понятно, — кивнул ведьмак. — А почему ты торчишь здесь с сорок третьего? Не надоело тебе тут? Жокинская усадьба — не самое весёлое место, как мне кажется.
— Я не могу! — воскликнула Ира. — Стоит только выйти за ворота, как некая сила тянет меня обратно… Слушай, давай поможем друг другу, а?
— Каким образом? — спросил Гера, снова окружая себя знаком квен, который к тому времени перестал действовать.
— Кажется, я знаю, где… я не знаю, что это, но точно могу сказать — это источник магии, из-за которого в усадьбе творится чёрти что… — проговорила Ира. — Давай, я помогу тебе его найти, а ты обещаешь меня не трогать? Я просто уйду, куда глаза глядят.
— А что, сама не можешь избавиться от этого… источника? — недоверчиво спросил Гера и тут же вспомнил о бестелесности: — А… ну да… ты же…
— Как приведение, — закончила Ира, улыбнувшись жуткой улыбкой. — Ну так как, по рукам?
Гере очень не хотелось идти на сделку с созданием, имеющим демоническую природу. И, тем не менее, ему была нужна помощь, а никто, кроме Иры, не мог помочь разобраться с чертовщиной, происходящей в усадьбе. К тому же она не производила впечатление алчного демона, который жаждет крови и смерти всего живого.
— Ладно, — нехотя проговорил Гера. — Я согласен. Но ты мне тоже кое-что пообещай!
— Что именно? — кокетливо спросила Ира.
— Не нападай на людей! Пообещай, что будешь утолять голод из естественных источников… хоть из мест силы! Хоть откуда ещё!
— Не знаю, о каком голоде ты говоришь, — сказала Ира, пожимая плечами. — Ладно, обещаю, мне не трудно.
— Где этот источник? — спросил Гера.
— Думаю, тебе сначала лучше убить монстров, — сказала Ира. — Я приду, когда ты закончишь, а пока пойду прогуляюсь…
С этими словами она прошмыгнула мимо ведьмака со скоростью пули. Тот обернулся, но тёмной уже и след простыл.
«Ладно, пора поработать» — подумал Гера и направился к руинам, за которыми вчера ночью встретился с грайвером.
Услышав знакомое чавканье, ведьмак перешёл на тихий шаг. Подкравшись к руинам, он заглянул за угол и увидел до боли знакомого трупоеда, причём в прямом смысле слова — рана, нанесённая чудовищем, до сих пор давала о себе знать. Повторять вчерашний сценарий ему совершенно не хотелось.
Гера достал пузырёк с Филином — зельем, ускоряющим восстановление магических сил, и сделал глоток. Бесшумно выйдя из-за угла, ведьмак сделал знак ирден. Чудовище, грызшее человеческую ногу, взвыло от боли и выронило своё «лакомство». Гера сделал ещё один знак, который не только ослабил грайвера, но и приковал к земле. Разбежавшись, ведьмак прыгнул прямо на монстра, выхватил серебряный кинжал и воткнул в голову трупоеда! Чудовище грузно рухнуло, не издав ни звука. Гера ловко вытащил кинжал ещё до того как грайвер плюхнулся мордой о землю и нанёс контрольный удар в голову. Впрочем, мозг трупоеда уже после первого удара ждала только мгновенная смерть. Вторым ударом ведьмак отплатил монстру за вчерашнюю рану. Совершив маленькую месть, Гера вошёл во вкус и начал дразнить призраков, которые обитали в графском доме.