– Ну, это мы еще посмотрим, – усмехнулась я. – Так, где сейчас Освальд?
– У себя в кабинете.
Мужчина встретил меня широкой улыбкой и теплыми пожеланиями здоровья, но вся его доброжелательность исчезла, едва я заявила:
– Мне надо в императорский дворец.
– Это невозможно, – ответил он, моментально став серьезным.
– Нет ничего невозможного, – парировала я. – Ты можешь открывать порталы, и поможешь мне.
– Леди, я не могу…
– Можешь, – решительно заявила в ответ. – Лорду Эмилю может грозить опасность, и мы должны ему помочь.
– О чем вы говорите?
– Освальд, он обманул императора, и у меня есть повод думать, что Арон Ашара Рауф это просто так не оставит. Лорда Килли нет уже три дня, и у меня страшные подозрения.
Мужчина побледнел и с ужасом уставился на меня, а затем прошептал:
– Этого не может быть… Неужели наш император… Нет…
– Знаешь, – пристально посмотрела на него. – Ваш правитель весьма непрост, и как когда-то сказал Эмиль, он еще тот интриган. У меня есть основания ему не доверять, даже несмотря на то, что именно он помог мне вновь оказаться здесь. Эмиль пропал на три дня, и это не случайно. Поэтому нужно попасть во дворце как можно скорее. Помоги мне.
– Леди Оливия…
– Считай это приказом, – разозлилась я, перебив мужчину. – Если Эмиль будет недоволен, возьму весь удар на себя. Скажешь, что не мог ослушаться.
– Леди, – пролепетал бледный распорядитель дома. – Вы простите, но вам нужно переодеться…
И тут я осознала, что на мне только сорочка и халат. Я так разнервничалась, что забыла обо всем. В таком виде появиться перед императором было невозможно.
– Да, конечно. Сейчас вернусь, – кивнула в ответ и поспешила в свою комнату.
Увидев у лестницы притихшую Катерину, которая явно ждала меня, попросила:
– Быстро приготовь мне платье.
– Какое?
– Любое, – махнула рукой. – Лишь бы оно соответствовало придворной моде.
– Сейчас все сделаю, – девушка, приподняв край своей длинной юбки, стала быстро подниматься по лестнице, обгоняя меня.
Пока я умывалась, Катерина достала красивое сине-белое платье, с элегантными кружевными вставками на груди и талии. Примерив его, покрутилась у зеркала и заметила:
– С одной стороны – оно весьма скромное, но с другой – эти кружева…
– Возьмите платок. Он будет смотреться уместно, и дополнит ваш образ, – девушка достала из шкафа палантин из плотного полотна, расшитого красивым снежным узором из ниток серебряного цвета.
Я накинула его на плечи и осталась весьма довольна тем, как теперь выглядела. Затем Катерина собрала мои волосы в простую незамысловатую прическу – на макушке заплела тонкую косу, наподобие венка, а часть прядей оставила распущенными, позволяя им рассыпаться по спине.