– Давай, выпьем дорогая Оливия, за твою мудрость, которая совсем не по годам. Даже и подумать не мог, что мне достанется такое сокровище: не только красивая невеста, но еще умная.
– Ты пытаешься меня смутить? – засмеявшись, уточнила я.
– Мне нравится, как ты краснеешь.
– У меня тоже есть тост.
– Какой? – улыбнулся Эмиль.
– Давай выпьем за твою благоразумность. Я очень рада, что ты услышал меня и готов пойти на компромисс. Это первый маленький кирпичик в наших отношениях.
Дракон рассмеялся и мне подмигнул:
– Хороший тост, – а потом сделал глоток.
Я пригубила игристый напиток и приступила к ужину, постаравшись отстраниться от всего, невольно чувствуя себя победительницей. Так или иначе, но мне удалось добиться своего, и это было уже немало.
Я и Эмиль молча шли по освещенной парковой аллее, которая сейчас, при свете разноцветных фонарей, выглядела совершенно сказочно. Все вокруг сияло и переливалось, будто кто-то случайно рассыпал мерцающую пудру, и лишь приглядевшись, можно было понять, что это снежная крошка, которая тонким слоем покрыла все вокруг.
Я, наслаждаясь тишиной, то и дело, бросала взгляд на темное небо, усыпанное звездами. Удивительно, но здесь, на высоте, они были какими-то большими и невероятно сияющими, а огромная желтая луна находилась так близко, что казалось, стоит только протянуть руку, и ты сможешь прикоснуться к ней кончиками пальцев.
Засмотревшись на окружающую красоту, невольно оступилась:
– Осторожно, – Эмиль подхватил меня под руку, не позволив упасть.
– Спасибо, – улыбнулась в ответ.
– Может, вернемся в дом? – поинтересовался мой спутник. – Уже стало довольно прохладно.
– Шаль хорошо согревает меня, – посильнее закуталась в теплый платок из невероятно мягкой шерсти, который мне перед прогулкой принесла горничная. – Давай, еще немного погуляем? На улице так замечательно.
– Оливия, нам бы не мешало поговорить, – задумчиво произнес дракон.
– Внимательно слушаю, – сказала я, и мы медленно побрели дальше.
– Я хотел тебе рассказать о своем прошлом. Думаю, будет правильно, если ты все узнаешь из первых уст. Надеюсь, это позволит тебе избежать ложных страхов и поможет сделать правильные выводы.
Бросила на него украдкой взгляд, давая право Эмилю самому начать этот непростой разговор.
Дракон некоторое время молчал, будто подбирая нужные слова, а потом выдохнул:
– Ну, о моей внутренней силе тебе известно, как и о том, что она иногда бывает весьма опасна. Поэтому этот вопрос трогать не буду, скажу лишь, что постоянно контролировать ледяную магию невыносимо сложно. Холод проникает в кровь и будто замораживает тебя изнутри, лишая всех эмоций. Нет ничего страшнее, чем равнодушие. Это довольно жутко и может привести к необратимым последствиям. Избежать этого можно только одним способом – постоянным обменом энергии. Обычно это происходит при сексуальном контакте.