– Позавтракаешь со мной?
– Что? – Эмиль удивленно уставился на меня, будто видел в первый раз.
– Позавтракаешь со мной? Не хочу есть в одиночестве.
И прежде чем мужчина мне ответил, состряпала жалостное выражение лица:
– Ну, пожалуйста.
Дракон укоризненно качнул головой, ухмыльнулся и, обхватив меня за талию, чуть приподнял над полом:
– Милая Оливия, ты решила со мной поиграть?
– Я решила с тобой просто позавтракать, – улыбнулась в ответ, глядя ему в глаза.
– Хитрюга, – он легонько коснулся моих губ поцелуем. – Какая же ты хитрюга.
– Так твой ответ – да? – сквозь смех спросила я.
– Конечно же, да, – рассмеялся мужчина и закружил меня в воздухе…
После совместной трапезы Эмиль явно подобрел. В его глазах играли смешинки, а с губ не сходила довольная улыбка. Он был в приподнятом настроении, и я осторожно подвела его к интересующей меня теме:
– Ты так и не сказал, что за подарок подарил мне император. Может, будет лучше, если он останется у тебя?
– Оливия, мой родственник еще тот хитроумный кукловод. Он прислал тебе родовое украшение, тем самым дав понять, что теперь ты член семьи, а значит, в любой момент можешь обратиться к нему с просьбой.
– С какой просьбой?
– С любой, – пожал плечами мой собеседник. – Арон Ашар Рауф хочет видеть тебя в кругу своих друзей.
– Да зачем ему это? – я действительно не понимала, почему император такой могущественный расы обратил на меня внимание. Ведь я была не первой женой Эмиля…
– Оливия, ты еще слишком молода и не понимаешь политических интриг. Император просчитывает все ходы наперед и ищет твой дружбы, потому что возможно, ты будущая мать наследника. И чем ближе он будет к тебе, тем проще ему будет влиять на воспитание юного правителя. Арон хочет все и всегда держать под своим контролем, и этим он меня безумно раздражает.
– Может, вернем ему подарок? – предложила я.
– Нет, – дракон качнул головой. – Нельзя. Это будет большим оскорблением. И знаешь что…
Мужчина встал, подошел к тумбочке и достал из футляра браслет. Вернувшись ко мне, он застегнул украшение на моей руке:
– Носи с удовольствием. По крайней мере, теперь любой, кто увидит эту вещь, сразу поймет, что ты под покровительством самого императора, и сто раз подумает, прежде чем с тобой даже заговорить. Это в своем роде для тебя дополнительная защита. Так что скажем Арону Ашару спасибо, – и мужчина хитро улыбнулся.
Я укоризненно покачала головой, подумав о том, что лорд Эмиль Килли весьма коварен и своей выгоды не упустит, а еще он умеет быстро оценить обстановку, и даже в подарке императора разглядел не только минусы, но и плюсы в свою пользу. Но это было и к лучшему, потому что дракон перестал злиться и вновь выглядел довольным.