— Вы че так на меня смотрите?! — А Чиж весь покраснел от позора своего. Хоть и понимал, что просто не был готов к этому, но все равно это стыд и срам! Хоть на Лину и тени обиды не бросил. Ему перед собратьями было стыдно. — Я просто поддался!
— Не, наоборот, такая деваха лучше для Диего! Настоящая альфа!
— Вот она — подружка вожака!
— Оборотня одной рукой отделала!
Все смеялись. Все так и пытались застыдить Чижа или поддеть Диего, но вожак, видя в лицах братьев хмельные выражения, уже не так стеснялся. Или привык? Или что-то… принял?..
— Молодца, певчая! На пару с ним будете нам песни перед сном петь!
— Эй, Диего, а я бы поборолся за даму!
— И я! Я давно себе сильную жену ищу!
— Ты что, это так оставишь? — услышала Лина тихий голос Зака, который обращался к своему лидеру. Когда Диего повернул к нему ленивый взгляд, глаза серого оборотня вспыхнули от озорства. А вот улыбка Диего резко спала с лица. Казалось, два друга стали играть в какие-то гляделки, кто кого переглядит, тот и прав окажется в чем-то личном. Но судя по тому, как они иногда бросались взглядами в разные стороны и качали головами, между ними ясно происходил мысленный диалог.
Чиж решил спасти положение, вырывая Лину из этого молчаливого царства, где про неё будто забыли. И, всё еще красный со стыда, он улыбнулся девушке.
— А по поводу ночного бега — так мы отдаем дань погибшим, пробегая с ними последний путь вместе по лесу, а потом воем провожаем умерших в звездные края на охоту за вечными днями. — Улыбка Чижа стала чуть грустнее, а сам он, чтобы не показаться каким-то слабаком, повернулся к столу, чтобы Лина не видела печали в его глазах. — Это не какое-то таинство, потому каждый, кто присутствовал в том или ином сражении, при желании может помочь нам сопроводить погибших братьев.
— Я хочу! — мгновенно согласилась Лина. Ей было кого проводить таким образом, и пусть она уже попрощалась с ним, как с охотником, но дань уважения по традициям оборотней тоже хотела отдать.
Почему Диего резко изменился в лице после слов Зака, она так и не поняла, но ей не дали подумать над этим, рассказав про традицию прощания. Наверное, это красиво. Ей все больше и больше нравились оборотни. И как же она разочаровывалась в том, что ей вдалбливали в голову о нелюдях всю жизнь. Орден и Люций — все обманывались на их счёт. Они — не просто звери, у них есть такие же чувства и право на достойную жизнь, как у людей. Лине казалось, что вернуться в Люций и жить как прежде уже не сможет.
— Я побегу с вами. — Лина улыбнулась, но с той же тоской, что и Чиж. В качестве извинений она снова приобняла Чижа, но вернулась на свое место за столом рядом с Диего. — Не обижайся на меня, ладно? Я правда сыграла на моменте неожиданности. Без слов силы мне не победить оборотня, да и… Вы все равно дерётесь группами — это нечестно. — Она усмехнулась и подвинула тарелку с едой ближе.