— Его величество уже нашел пути к тому, чтобы избежать войну. — И имя мужа перед другими Айка никогда не пыталась запачкать. Только отбелить и помогать, чтобы чужак Генрих, к которому изначально мало было доверия, и дело не только в родословной, стал не просто славным королем, но и великим для серийцев. Три года — малый срок, но все шло именно к этому. — Не думай, что король рвется бросить своих неподготовленных поданных на верную гибель. К тебе, Диего, я пришла без его приказа. Я рассчитываю на любые исходы, и хочу, чтобы армия Серии просто была готова.
Диего поднял глаза на свою королеву. Он не доверял этому решению, ему не нравилось это, что он и показывал. Потому Айка его любила: он не боялся показывать свои мысли, никогда не лизал чей-то зад. Он оборотень. Волк. Но не собака.
— Вы хотите, чтобы я без ведома короля готовил армию? — на всякий случай уточнил он.
— Не совсем. Подготовка армии будет только после решения Генриха. Но я прошу тебя, Диего, чтобы ты проверил армию. Всю. С ног до головы. Узнал все нюансы, все минусы, все наши бреши, связался со своими собратьями… Если войны не будет, на что я очень надеюсь, мы не должны забывать, что мир не вечен. Сейчас в Серии прекрасно всё. Кроме военной мощи. И пора это исправить.
— Как прикажете, королева! — Ну, хоть в чем-то Диего был согласен и, резко выпрямившись перед ней, он низко опустил голову, и длинные черные волосы спали с его плеч.
— Я доложу о своем приказе королю, — кивнула ему Айка, — буду ждать твоего отчета.
На невысоких каблуках Айка повернулась к вожаку спиной и медленно прошествовала из казарм, обдумывая свое решение. Надеялась, что она не поторопилась с этим, но была уверена, что мощь армии действительно пора было поднимать.
Её дела в этот вечер не были законченны. Вместо того, чтобы подняться в свои покои, она свернула в крыло для прислуги, где имели комнаты жители замка, работающие непосредственно в нём. Как правило, это были дети, одинокие мужчины и женщины, вдовцы или вдовы — те, кто не имел семьи, что служили тут еще родителям Айки. Сейчас, идя вдоль комнат, слушая приветствия и смотря на затылки склоняющих головы, Айка добрым словом вспоминала родителей. Для неё они ушли слишком рано. Пусть и прививали в ней умение править с рождения, всё-таки было ощущение, что знаний они не успели ей дать. Их порой так не хватало…
Пройдя в одну из самых дальних комнат, которая никому не принадлежала, Айка постучала три раза и только после этого вошла. Но внутри, как оказалось, кто-то жил, хоть и не на постоянной основе. Выдержанная в строгом стиле комната выглядела побогаче других, о чем говорили ткани, занавески, постельное белье… Здесь был шкаф, тумба и туалетный столик помимо кровати. На столике ничего толком не было, а рядом с ним стояла темная фигура. Свет не горел, но Айка поторопилась исправить это. Прошептав молитву света, она в своей руке зажгла приятный голубоватый шарик и с ним подошла к присутствующему в комнате.