Дракон приземлился недалеко, обдав нас ударной волной и кучей мелкого песка, и по-кошачьи уселся на землю, сложив крылья за спиной. Ник был тяжелым, и под ним был совершенно никакущий обзор.
Ящер повернул чешуйчатую, отливающую золотом в свете костра, голову и посмотрел на нашу инсталляцию испуга.
– Рад приветствовать вас, Избранная. Меня зовут Ариус, но монахи из храма Вечного называют меня Хронографом или Тринадцатым. Простите, что напугал. Я давно вас жду.
А вот сейчас было неожиданно.
Я попыталась выползти из-под Никсара. Во-первых, мне было неуютно, а во-вторых, как-то неудобно вести переговоры в таком положении. Иррационального страха перед драконом у меня не было, несмотря на сотни часов игры в “Ведьмака”. Но может, потому и не было. Я инстинктивно не воспринимала драконообразных как опасность. А этот еще и разговаривал. И более того, он именно тот, кто нам нужен. Значит, точно не съест. Надеюсь.
– Здрасте, – я наконец-то встала на ноги и попыталась расправить одежду, а где-то за спиной пыхтел Никсар. Дракон деликатно сделал вид, что не замечает нашего встрепанного вида. – А мы – к вам!
– Знаю, – ящер слегка прищурил янтарные глаза и улегся на землю. Величиной с автобус, с отполированной чешуей золотого цвета он выглядел настолько сказочно и неправдоподобно, что им хотелось просто любоваться. А еще чешуйку на память. Я ее на цепочку повешу. С трудом отогнав мысли о материальном, я изобразила вежливое внимание и попыталась прояснить ситуацию.
– Видите ли, в чем дело, заорр Хронограф. У нас тут возникла некая э-э-э… проблемка – в целом и со мной в частности. И монахи Вечного сказали, что знать об этом можете только вы, но они нас сюда пускать не хотели. Однако там произошло непонятное с их Зеркалом и… вот.
– Не трудись, Избранная, – голос у Ариуса был вполне себе человеческий, что по тембру, что по громкости. И вроде даже проскакивала в нем какая-то вселенская усталость и глубокая мудрость. – Все, что знают Двенадцать, знает и Тринадцатый. Зря, конечно, Архимаг тебя так долго держал в Эквесе. Но ему простительно, он даже не представляет всего масштаба бедствия. Кстати, у вас там каша подгорает.
Мы с Никсаром кинулись к котелку и столкнулись лбами. Но парень успел первым. Котелок взмыл над костром и плюхнулся на песочек. Хорошо все-таки быть магом. Аж завидно.
– Пусть сама остывает, – решил он. – А у нас вот, что произошло…
Маг сел у костра и принялся обстоятельно рассказывать все с самого начала. От всплеска аномальных показателей чего-то там до моего появления в мире с нехарактерной симптоматикой и давешнего покушения. Видно, что готовился. Хотя зачем это Хронографу, если он сказал, что и так в курсе происходящего? Дракон, однако, слушал внимательно, не перебивая. Можно сказать, у него был талант – слушать. Без глупых “Ах, не может быть, что вы говорите?!” и “Да ла-а-адно!”, а все равно было видно, что тебя слушают, и слушают внимательно. Редкий дар. Собственно, только у этого дракона я его и увидела.