Тысячи лет люди использовали разных животных для добычи себе еды. Охотились с собаками и гепардами (собака с кошачьей головой). Гепард – самый быстрый зверь на Земле, он может бежать почти 100 километров в час, ни лошадь, ни антилопа не обгонит его. В минувшие века многие правители Индии и Персии разводили в особых питомниках множество прирученных гепардов. Уже за 3 тысячи лет до н. э. в Месопотамии охотились с гепардами на всякую копытную дичь, а позднее также в Египте, Индии, Армении и в странах, покоренных арабами.
Венецианец Марко Поло, совершивший в XIII веке небывалое по тем временам путешествие в отдаленные царства Востока, писал, что в резиденции Хубилай-хана в Китае было около тысячи прирученных гепардов. И даже в средние века некоторые австрийские и французские короли охотились с гепардами. Популярной на востоке была охота с рысями-каракалами на зайцев, фазанов, павлинов, и даже не мелких антилоп и оленей.
Охотились с ловчими птицами – беркутами, кречетами, соколами, ястребами. Персидский шах содержал для охоты 800 соколов с целой армией конных сокольничих. Одни были обучены охоте на гусей, другие – на зайцев, лисиц, волков и даже кабанов. Многие коронованные особы сделались страстными поклонниками этого развлечения.
В Азии бакланов заставляли ловить рыбу. Птицу привязывали веревкой, баклан нырял, хватал рыбу, но проглотить не мог, так как на шею ему было надет кольцо, и человек отбирал рыбу прямо из горла голодной птицы. В Центральной Америке и Африке используют рыб-прилипал; проколов ей хвост, в дырку продевают кольцо, а в кольцо – длинную веревку. После этого прилипалу закидывают в море как удочку. Она находит «хозяина», прилипает к нему, а рыбак подтягивает к себе добычу. Так до сих пор ловят крупных рыб, огромных морских черепах и даже дюгоней – величиной с тюленя.
Привлекают даже… поросят. Натуралист А. Смирнова пишет: «Бывалый охотник за трюфелями взял с собой в мешке поросенка и, дойдя до дубнячка, выпустил его. Поросенок сразу стал обнюхивать землю. "Ого, один есть» – воскликнул грибник через некоторое время. Остановился, отстегнул саперную лопатку, копнул примерно на 10 см и достал какую-то картофелину. Таинственный, редчайший гриб! К полудню поросенок отыскал десятка два трюфелей». Человек съест грибы, а потом и поросенка.
С появлением огнестрельного оружия началось массовое истребление некоторых видов животных на еду. Когда-то по всей Европе обитали неисчисляемые стада зубров – диких быков. Один зубр – сразу много мяса, более тысячи килограмм, и много кожи. Они считались самым заманчивым объектом охоты и поэтому повсюду безжалостно истреблялись. Последний европейский зубр убит охотником в Беловежской пуще в 1921 году. Больше в природе диких зубров не осталось. Лишь благодаря тому, что в зоопарках разных стран содержалось 56 этих животных, оказалось возможным начать работу по их восстановлению. Сейчас зубры живут только в заповедниках.