В сибирской тайге комары и мошки иногда насмерть заедали медведя. Они забивались ему в глаза, нос, рот, медведь когтями раздирал себе морду в кровь, ревел от ярости и бессилия и издыхал могучий зверь от алчности миллионов кровососов. В тундре, на севере коренное население угоняло летом стада оленей к морю, где ветер спасал их от полчищ мошкары.
«Однако наши комары ничтожны по сравнению с южноамериканскими москитами, которые отравляют жизнь всем местным жителям – пишет А. Э. Брэм. – известны случаи, когда жители покидали свой город вследствие беспрестанных мучений, испытываемые ими от москитов и переселялись в другое место. В 1813 году в одном округе Венгрии от москитов падали целыми массами рогатый скот и свиньи. Они заползали в нос, уши, рот и доводили их до бешенства так, что через несколько часов животные умирали».
Кроме того, комары разносят ещё малярию, сонную болезнь и тропическую лихорадку. Комар во многом способствовал гибели людей во время испано-американской войны; он вынудил французов отдать американцам Панамский канал (говорят, за каждую шпалу, уложенную на Панамской железной дороге, французы теряли по одному человеку, умирающему от желтой лихорадки). Между прочим, комар-самец никогда не сосет кровь, а пьет лишь сладкий нектар, да сок растений. Кровь сосет комариха, чтобы расплодить своих комарят до 300 штук за один присест.
Слепни (большие мухи) кусают очень больно, от них страдают люди, домашний скот, дикие животные, грызуны, птицы и крупные ящерицы. Самка за один раз выпивает столько крови, сколько 70 комаров, затем она откладывает яйца и снова ищет, где бы напиться крови.
Оводы мельче слепней, они кровь не пьют, а откладывают яйца под кожу, что ещё хуже. Лошади и коровы, задрав хвосты, удирают от них, взбрыкивая и мотая головой, а человек не взбрыкивает, он отмахивается и матерится.
Мухи не только донимают, портят и гадят, но там где разводят скот, кусают и людей. Муха цеце в Центральной Африке считается страшным врагом местных жителей. Она отличается назойливостью и не отстает от человека или животного, к которому привязалась. Эта муха легко прокусывает кожу, пьет кровь, в этом месте появляется опухоль, и набухают подъязычные железы.
Веками донимали человека вши, клопы и блохи. Блохи хорошо прыгают и больно кусают, невзирая на лица, а вывести их трудно. Блохи – кровопийцы, но это ещё полбеды. Куда хуже, что они – разносчики чумы, распространявшейся мышами, крысами и другими грызунами. Собачьи блохи охотно перебираются на человека, а кошачьи – только с голодухи. В нарядах великосветских дам в Европе присутствовали изящные коробочки на цепочке с дыркой в ней, куда ложилась капля меда, и когда блоха залезала в эту «блохоловку», вылезти оттуда она уже не могла. Учитывая их способности, люди устраивали блошиные цирки, где блохи таскали миниатюрные тележки, пушки и прочее на потеху зрителям.