Постельные клопы весь день с нетерпением ждут человека, когда он приедет, ляжет и забудется сном от трудов праведных. Тогда их время. Те, которые в кровати, сразу бегут вкушать крови, а те, которые под обоями, лезут на потолок и, учуяв запах человека, летят прямо на него как на парашюте. Напьется клоп крови – станет толстым и красным, а человек их давит спросонья и оттого вся простынь в крови. Да притом они ещё воняют противно.
Великая напасть – вши у человека, которые живут прямо на нем – в одежде, в волосах на голове и других местах, покрытых волосами. Во время народных бедствий, войн и революций вши прямо-таки заедали людей, скученных в окопах и лагерях. Люди их давили, стригли волосы, кипятили, парили и прожаривали одежду, боролись всеми возможными способами, но окончательно победить не могли.
Но, бывало, и люди вшей использовали. «Около ста лет тому назад при помощи этого насекомого у шведов в Граденбурге проходили выборы бургомистра, – пишет П. И. Мариковский. Претенденты на эту должность садились вокруг стола и клали на него бороды. Посередине стола помещалась вошь. Бургомистром избирался тот, на чью бороду она заползала».
Тараканы – постоянные спутники человека и, кажется, будто они жили рядом с человеком всегда. В России они известны несколько столетий. Четыреста лет назад некий Теннер, живший в Москве при посольстве Королевства Польского, писал, что в России есть ужасное животное «по названию каракан, который не тревожит хозяев, но живьем заедает гостей». Этот нахлебник был таинственным и непонятным, его окружали легенды и поверья. В деревнях тараканов обычно вымораживали, то есть в сильные морозы оставляли дом на 2–3 дня, тогда все тараканы погибали, так как они не выдерживают холода ниже 5 градусов.
В мире существует 2500 видов тараканов. Они были на земле, когда не было ещё ни птиц, ни зверей и хозяйничали по всей планете. В тропической зоне есть ярко-оранжевые тараканы, белые с черными пятнами, есть слепые тараканы, живущие в пещерах и даже в муравейниках. Самые крупные тараканы в мире живут в Колумбии и достигают в длину 97 мм, а в ширину – 45 мм. Люди делали из тараканов настойки и порошки от разных болезней – водянки, плеврита, язвы желудка, воспаления легких, устраивали соревнования – тараканьи бега, а в голодные годы жарили и ели. Хоть какая-то польза от этих нахлебников.
Нападают на человека и другие любители теплой крови – клещи. Они обычно сидят на кончиках травинок и мигом прицепляются к проходящим зверям и людям. Клещ сосет кровь около суток, набухая и увеличиваясь в объеме примерно в 200 раз до размера крупной горошины. Клещ очень терпелив, он может сидеть и ждать жертву годами, иные в опытах голодали 7 лет! Поэтому и напивается крови с запасом. Но самое страшное – клещи, зараженные вирусом энцефалита. Человек, укушенный таким клещом, две недели не знает ничего о болезни, а затем вирусы, размножившись, вызывают паралич, а иногда и смерть.