– Что вы мне тут экзамены устраиваете как мальчишке?! – возмутился Валерий Василевич. – Все знают, что с увеличением температуры увеличивается и скорость движения молекул, а стало быть, и атомов.
– Отчасти верно, – закивала Николаева. – Электронные оболочки атомов расширяются, правда, незначительно. И нужны очень высокие температуры для того, чтобы это расширение было хоть сколько-нибудь значимым. Дальнейшее же расширение оболочек, вообще грозит разрывом внутриатомных связей. Сами же атомы никуда не движутся. Движутся электроны по своим орбитам вокруг ядра. Это строгие орбиты, как железнодорожная колея. И какой из этого мы делаем вывод?
– Не знаю! – окрысился он на вредную старуху. – И знать не желаю!
– Вот и напрасно, – невозмутимо парировала она взрыв его негодования. – А вывод таков: время – это скорость изменения материи. В данном случае под материей подразумевается ее атомная составляющая.
– Идите к черту с вашим лекторием! – уже не на шутку рассвирепел Валерий Васильевич.
– Погоди, Василич, не кипятись, – спокойно осадила она разбушевавшегося диктатора.
Дверь опять неслышно отворилась и та же самая официантка вкатила новую тележку, на которой в этот раз было всего лишь три предмета: большой заварной чайник, внушительных размеров кофейник и большой эмалированный чайник с кипятком. Выгрузив содержимое тележки на стол, она молча удалилась, как и в прошлый свой приход. Михайлов, стоящий в дверном проеме, опять сделал было попытку поприсутствовать на «тайной вечере», но попытка не удалась вновь. На его немую просьбу остаться, начальство только сурово сдвинуло брови и мотнуло головой в сторону. Снедаемый диким любопытством, он, понурив голову, убрался восвояси в надежде, что босс впоследствии сам когда-нибудь проговорится об этом странном визите. Когда за полковником закрылась дверь, старая женщина продолжила истязать бедного генерала своими каверзными вопросами из школьной программы:
– Наберись, Валерий Васильевич, еще чуточку терпения и ответь мне: как, по-твоему, выглядит атом? Ты потом поймешь, почему я задаю тебе такие, странные, на первый взгляд, вопросы.
– Ну, как-как?! Это и все знают. Любой атом состоит из ядра и электронов, бегающих вокруг него. Само же ядро состоит из протонов и нейтронов, с противоположными зарядами, поэтому атом нейтральная частица. Вроде, так.
– Бинго! Страйк! – захлопала в ладоши бабушка. – А теперь, для полного понимания, что такое атом, представь мяч в центре футбольного поля, а по краям поля разложи горошины. Это и будет уплощенный макет атома, где мяч – ядро, горошины – электроны, а беговая дорожка вокруг поля – электронная оболочка атома. А что находится между ядром атома и электронами?