Мокрая повалилась на мелкие камушки. Рядом так же лёг Юстин, и какое-то время лежали, не двигаясь. Потом я повернулась на бок лицом к моему избраннику и посмотрела на него. Он также лежал, повернувшись ко мне, и рассматривал моё лицо. Я почувствовала щемящую нежность к этому самцу, поднимающуюся откуда-то из самого сердца. А в следующую секунду он произнёс:
– Наконец-то ты стала моей, я так долго этого ждал. Боялся, что ты откажешься проводить обряд. Моё сердце разрывалось от боли и тоски, когда ты пропала и я долго не мог найти тебя. А теперь ты моя. Я люблю тебя, Тхиро, девочка моя!
После такого признания я не знала, что и ответить. Но именно теперь я поняла, что чувство нежности, которое я приняла за своё, было этого мужчины, лежащего рядом со мной. А может, это было общее чувство, и я тоже люблю его. Но пока я не была уверена в этом и не смогла ответить ему тем же.
А он, будто чувствуя мои колебания, провёл рукой по моей щеке, убирая прилипшие пряди волос.
– Не переживай, я подожду, когда ты тоже сможешь смело ответить мне так же уверенно, как говорю я тебе. Пойдём, нам надо возвращаться.
Он быстро поднялся, отряхнулся от воды, словно большой пёс. Подхватил меня на руки и направился к выходу из священной пещеры.
Уже в спальне, засыпая на его плече, я испытывала тепло и радость от того, что я теперь не одна. А утром начался суматошный день, когда мне надо было предстать перед советом старейшин. Моей второй половинке там быть нельзя, поэтому он заранее настраивал меня на спокойный лад.
Доказательство того, что я стала юн Эдрейн, расцвело на моём теле. Ярко-чёрный ажурный круг на моей пятой точке вокруг основания хвоста говорил об этом сам за себя. Такой же белый круг выделялся на чёрной коже Юстина. Только почему-то у меня волнистый с вкраплениями, а у него ровный.
Вообще у всех риони чёрная кожа, и им доказывать своё право друг на друга приходилось по-другому. У прошедшей обряд пары проступал огромный шип на основании хвоста, в том самом месте, куда кусали друг друга. Но у нас шипы не появились, только круги контрастного цвета.
Хотя Дэв сказала, что ещё не время. После первой течки самки в такой паре появляется шип, как доказательство. Я очень не хочу, чтобы у меня выросло такое украшение. Зачем оно мне? Не понимаю. Ладно, пора на совет.
– Здравствуй, Тхиро! Проходи, садись, – мне указали на стул без спинки в центре пещеры. Она поражала своим огромным размером. Под сводами гуляло эхо.
– Можно, я постою тут? – очень не хотелось торчать перед кучкой риони, как на ладони.