За время войны между Созвездием и Расфиром тарды редко посещали человеческие корабли. Политика Расфирской империи обычно сводиться к полному уничтожению любого сопротивления вместе с кораблями. Щадили только тех, кто сдавался без боя.
А вот пираты, зарабатывающие на жизнь абордажем, имели дело с кораблями разных размеров и масс, привыкли рассчитывать собственные габариты. Забавно.
«Надо будет посоветовать конструкторам кораблей делать коридоры меньше, так, чтобы туда могли поместиться только полутораметровые ватсы», – улыбнулась Аделаида.
Хотя советовать это было ни к чему. Только новые корабли вроде «Дыхания Сатурна» и «Гольфстрима» были построены с учётом комфорта персонала. На более старых машинах внутреннее убранство кораблей было очень похоже на узкие тёмные коридоры, по которым сейчас пробиралась Аделаида. Без нормального освещения, с невысокими потолками, увешанными проводами, и запутанным расположением жизненно необходимых помещений. Аделаида раньше бывала на таких кораблях и хорошо помнила тот дискомфорт.
Размышления прервал странный звук. Он звучал откуда-то сбоку и тихим эхом разносился по коридорам. Этот звук напоминал тихий визг или свист. Аделаида прислушалась, пытаясь определить источник. Девушка свернула в тёмный проём ближайшей двери и пошла на звук. Его могло издавать что угодно: вентиляция, электроприборы, эхо, приносящее сюда гул генераторов или шум боя. Но интуиция подсказывала, что что-то не так, этого звука не должно быть здесь. Аделаида прошла несколько долгих метров, вслушиваясь в чужеродный свист. Она почти забыла про бушующее этажом ниже сражение. Сейчас её интересовали лишь этот звук и причина, его вызывающая. Завернув за переборку, Аделаида застыла.
В темноте коридора висел голубоватый луч, который шёл от потолка до пола ровной, прямой линией. Он угрожающе перемещался, описывая какую-то фигуру на полу, и издавал неприятный свистящий, шипящий звук. Аделаида почувствовала, как сердце забилось чаще, а по спине пробежались мурашки. В голове тут же вспыхнули недавние воспоминания: вертикальная голубая игла длиной в несколько километров, угрожающе зависшая между маленьким кораблём и расфирским флотом.
«Откуда?» – вспыхнула мысль, пока девушка судорожно пыталась подавить нарастающий приступ паники.
А голубой луч тем временем описал на полу круг и погас. Аделаида подошла ближе, сбитая с толку и пытаясь понять, какой смысл в этой неровно прочерченной окружности. Такие полуовалы она сама часто рисовала в академии, когда необходимо было нарисовать круг, а чертёжных принадлежностей под рукой не находилось. Эта дурацкая мысль ошпарила кипятком. Аделаида отскочила в сторону и успела увернуться от упавшего сверху куска металла точно такой же формы, что и круг на полу. Следом за ним в коридор ворвался свет, а ещё через секунду что-то массивное упало на пол.