Кайн вернулся быстро, довольно удрученный. Увидев Леслава, он обрадовался:
– Ты меня ждешь?
– Да, – честно ответил Леслав и добавил, лукавя: – Торговца сегодня нет на месте, вот и решил подождать тебя. Вместе идти веселей. А как твои дела?
– Да ничего хорошего, – хмуро ответил тот.
– Что ж так? – допытывался Леслав. – Или Гордон отказал?
– Не видел я никакого Гордона. У входа в крепость меня остановил Черныш и сказал, чтобы я проваливал подобру-поздорову. Пускать меня было не велено. И что ответа не будет.
– Дела… – медленно протянул Леслав. – Ну ладно, пошли обратно. Как говорится, не солоно хлебавши. Видно, день такой сегодня невезучий.
День действительно был невезучим, во всяком случае для Аль-Галима. Все валилось у него из рук. Отослав Кайна в Старую крепость, он налил себе по обыкновению травяного чая в глиняную кружку. То ли в кружке была трещина, то ли он ее сильно стукнул, ставя на стол, только она лопнула и развалилась на две половины, залив пахучим кипятком его записи, разложенные на столе.
Аль-Галим в сердцах выругался, стряхивая на пол воду с листов бумаги. Осмотрелся в поисках подходящей тряпки. «Что это может означать?» – думал он, вытирая образовавшуюся лужицу сначала на столе, а затем и на полу.
Он не был суеверен, но в знаки судьбы верил искренне. Это не раз его выручало. Но сейчас ничего не мог понять, и это его удручало. Все было просчитано до мелочей, каждый ход был выверен. Что он такого не учел? У Ю’Винтина нет ни малейшего шанса… А кружка все-таки разбилась – верой и правдой служила не один год.
Аль-Галим стоял, думал, машинально перебирая свои записи, и только появление Кайна вывело его из оцепенения. Он даже обрадовался той новости, которую ученик ему принес. «Вот и разгадка», – подумал гуру, слушая и не слыша сбивчивый рассказ своего послушника.
– Значит, говоришь, видел след пса? Это хорошо.
Кайн с изумлением уставился на своего учителя.
– Так что же Гордон сказал? – переспросил Аль-Галим.
– Ничего не сказал, – буркнул Кайн. – Меня к нему не пустили. Начальник стражи велел передать, что ответа не будет.
– Не будет? Ну и чудесно! – потер руки Аль-Галим. – Такой поворот мы учли. А за стенами ему все равно не удастся отсидеться. Закончу дела здесь, а там… столкну лбами. Пришла пора показать, кто хозяин в долине.
Аль-Галим замолчал и посмотрел на замершего в немом ожидании ученика.
– Ты раздал напиток?
Тот мотнул головой.
– Так чего здесь стоишь? Марш доделывать порученное дело! И не забудь сказать, что зелье пить нужно по моей команде перед началом церемонии, на площади возле храма. Уяснил?