Ю’Винтин сидел в своем любимом кресле без спинки, девушки – чинно на лавке возле стола. Натали, одетая в шелковую броню, держала, поставив на пол, меч и опиралась на него обеими руками. На Кларе вместо туники лоснились потертостями кожаные рубаха и штаны, на широком ремне красовался короткий меч в металлических ножнах. И только Ю’Винтин был в своей неизменной золотисто-коричневой мантии.
– Ну, вот все воинство в сборе, – весело проговорил Вандер, входя в библиотеку и окидывая всех взглядом. – А на площади народ уже начал потихоньку собираться. Пора и нам приступить к делу. Натали и Клара со мной вниз. Я покажу, чем они будете заниматься.
Девушки вместе с Вандером спустились в машинный зал.
– Это ваше рабочее место на сегодняшний вечер, – произнес Вандер. – Натали встанет у пульта накопителя. Клара назначается главным распорядителем маны.
Вандер прошел за электрофорную машину.
– Вот эту рукоять, – Вандер взялся рукой за рукоять, торчащую из корпуса машины, – нужно вращать.
Он совершил несколько оборотов. Наверху что-то зашипело, и тишину зала разорвал резкий удар разряда.
– Ой, мамочки! – присела от неожиданности на корточки Клара.
– Не пугайся! – улыбаясь, сказал Вандер. – Покрути теперь ты.
Клара взялась за рукоять и потянула на себя. Рукоять поддалась и плавно последовала за ее руками. Вперед-назад, вперед-назад – как будто крутишь ворот колодца. Но тут снова послышалось шипение, и громовой разряд ударил по ушам.
– Ой, мамочки! – снова воскликнула Клара, втянула голову в плечи, но вращать не перестала.
– Молодец! – похвалил ее Вандер. – А теперь посмотри сюда. Видишь вот эти лепесточки на индикаторе? Если они в таком положении, как сейчас, то рукоять можно не вращать. Но если опустятся – крути до тех пор, пока лепестки не займут свое прежнее положение. Понятно?
Клара кивнула.
– Теперь разберемся с тобой, – проговорил Вандер, подходя к Натали. – Как ты понимаешь, от твоего внимания будет зависеть исход нашего дела. Когда позову, ты повернешь этот рычаг вот в это положение. Подашь ток на внешний алтарь. Досчитаешь до пяти и повернешь обратно. Чтобы усложнить жизнь Аль-Галиму, между переключениями крути эту рукоять – то в одну, то в другую сторону. Будет меняться частота. Тебе все понятно? Повторить надо?
– Нет, – ответила Натали. – Все понятно. Только можно немного потренироваться?
– Пожалуйста.
Минут пять-десять девушки под пристальным наблюдением Вандера крутили маховик, щелкали тумблерами. Над ними ярко вспыхивали рукотворные молнии и сотрясали воздух резкие удары разрядов.