Приглядевшись, Вандер заметил, что между каменными плитками, составляющими сложный орнамент пола, были вставлены узкие полоски хрусталя. И лучи света, попадая на их грани, вызывали радужное сияние.
Войдя в этот зал, провожатый не стал пересекать его, а свернул вправо. Вскоре друзья оказались у маленького портика, или, вернее, его имитации в виде барельефа на стене с малозаметной дверью.
Шаман открыл ее, и друзья попали в коридор. Из-за разницы в освещении он казался темным. Пол, стены и потолок были выполнены из красного камня, напоминающего гранит.
Провожатый подошел еще к одной двери, слева, и распахнул ее, посторонился, пропуская Вандера и его друзей. Здесь находилось просторное помещение, напоминающее библиотеку. В дальнем конце стояли стеллажи, ближе – несколько массивных столов со скамьями; вдоль стен – кресла без спинок, между ними маленькие столики.
В помещении ровный рассеянный свет падал сверху из окон-иллюминаторов с матовыми стеклами. Стены, светло-коричневые с белым, гармонично сочетались с цветом мебели.
На креслах сидели дравиды в белых мантиях. Вандер насчитал восемь персон.
Шаман, введя спутников в библиотеку, поклонился собравшимся и исчез. Самый старый дравид сделал знак рукой. Самый молодой и самый ближний к друзьям дравид подошел к Вандеру, взял у него улу-мумбу и, держа двумя руками, отнес ее почтенного возраста дравиду.
Тот взял палочку с разноцветными веревками и, пропуская каждую веревочку между пальцами, считал на них узелки. При этом губы его беззвучно шевелились.
Наконец он закончил читать послание, отложил улу-мумбу на столик и внимательно посмотрел на Вандера.
– Ур-Кши сообщает, – произнес он на чистом языке людей, – что ты есть «тот, который придет». Что ты должен убить Уруша. Я вижу, что это так. Я вижу у тебя за спиной меч и чувствую его силу. Ты тот, кто придет! Но должен тебя огорчить. Ты не сможешь попасть в святилище. Вход туда закрыт. Это сделал Аль-Галим. После того как взорвал туннель в храм Скорпиона, он перекрыл все входы.
– Почему Скорпиона? – шепотом спросила Натали Вандера. – Там везде ползун изображен.
– Женщина, хотя ты и воин, но это не дает права тебе говорить, – сказал дравид, помолчав, добавил: – Правильно – скорпион. В древности эти твари носили хвост, но он отпал из-за ненадобности.
– Могу я посмотреть? – спросил Вандер.
– Посмотри, только ничего сделать не сможешь. Ни открыть, ни пробить. Святилище хорошо защищено. Ты слышал о жидком камне?
– Да.
– Тогда тебе должно быть известно, что этот материал необычайно крепок. Двери и стены святилища имеют толщину в две сажени и металлический каркас. Храм тоже построен из жидкого камня, но только стены его тоньше. Потому он и уцелел.