Ник уставился на него.
Затем осознал, что смотрит мимо парнишки в дом.
— Могу я заглянуть внутрь? — спросил он.
Это он тоже выпалил, не подумав.
И тут же услышал, как сердцебиение парня участилось.
— Эй, — Ник поднял руки в примирительном жесте. — Клянусь. Я не желаю тебе зла. Прости, что так напираю. Может, мне вернуться в другой раз? Я не собирался вот так заявляться без предупреждения. Просто я немного шокирован, обнаружив всё это здесь. Я слышал, что вся эта часть города была уничтожена в войнах.
Лицо парня заметно расслабилось.
Ник не переставал поражаться тому, как простая вежливость могла убедить людей в том, что ты им не навредишь… хотя между двумя этими вещами не существовало вообще никакой связи. Это одна из человеческих особенностей, которую вампиры часто использовали себе на руку во времена открытой охоты на людей.
Чёрт, да кого он обманывает?
Вампиры до сих пор делали это.
Наверное, они делали это тысячелетиями.
Серьёзно, с тех пор, как появились сами вампиры и люди, на которых им можно охотиться, вампиры наверняка использовали человеческую психологию против них.
— Нет, — сказал парень.
Он сделал шаг назад, отходя с порога и распахивая деревянную дверь внутрь.
— То есть, не нет, — быстро добавил он, слегка запнувшись. — То есть, да… ты можешь осмотреться. Я имел в виду «нет, тебе не надо приходить в другой раз». Ты можешь посмотреть прямо сейчас.
Он коротко и вежливо кивнул Нику, жестом приглашая его внутрь.
— Моей жены нет дома, так что сейчас самое время, если честно. Она немного нервничает в присутствии вампиров. Во время войн она потеряла дедушку и бабушку из-за вампиров.
Последнюю часть он произнёс виновато.
Было бы забавно, если бы мозг Ника хоть немного работал.
А так Ник просто стоял там ещё пару секунд, колеблясь.
Затем, не позволяя себе задумываться о том, почему он об этом попросил, что он ищет, зачем он вообще это делает… он вошёл в дом своего детства.
Он прошёл через зловеще знакомую прихожую.
Его вампирское зрение улавливало и подмечало различные перемены.
Новая, высокотехнологичная и полуорганическая охранная система.
Виртуальный экран на части пола, перестроившийся в поле покачивавшихся подсолнухов, когда Ник прошёл по плиткам, реагировавшим на давление.
Зеркало в золочёной раме заменили ещё одной виртуальной картиной, которая явно могла перестроиться в зеркало, экран для трансляций или вид на то, что происходит за входной дверью. Несколько антикварных предметов мебели также стояли в коридоре, но большинство из них относилось ко времени после войн, и из периода Ника ничего не сохранилось.