— Смелей, — говорит мужчина.
Набираюсь смелости и беру белый конверт в руки. Осторожно открываю его и на мои коленки выпадают два листочка. А в конверте остается третий. Я разворачиваю его и быстро пробегаюсь глазами.
— Что… что это такое?
— Я подписал это еще с утра, когда мне Майкл рассказал, какой кавардак произошел, — лучезарно отвечает Барри Уокер. — Я подписал документ о двухнедельном отпуске без твоего заявления.
— Но… Как же книга?
— Если хочешь, можешь работать в свой отпуск, — отвечает Мистер Уокер. — Это твое право.
Я беру с колен бумажки и понимаю, что это билеты на самолет.
— Но… Как… я не…
— Все оплачивает фирма, Олли, — Барри поднимается и подходит ко мне, одобрительно обнимая за плечи. — Я хочу, чтобы ты отдохнула хорошенько перед тем, как книга будет запущена в типографию.
— Но…
— Никаких возражений, Олливия. Ты это заслужила.
С минуты я не могу прийти в себя. Разглядываю билеты, которые гласят, что я полечу бизнес-классом в курортный город Ренджис, где целые две недели буду нежиться под солнцем.
— Спасибо, — чуть ли не плача отвечаю Мистеру Уокеру и встав, обнимаю его за плечи.
— О-хо-хо, — восклицает тот. — Не сверни мне только шею!
***
24 часа спустя
Через несколько часов я уже была на побережье моря. Сказать по правде, я давно не отдыхала для себя: только трудилась ради того, чтобы оплачивать дома в ипотеку и хоть как-то прилично существовать. Я боялась, что репортеры побегут за мной, но, этого не случилось, что для меня было странно.
Компания сняла мне номер, с видом на море. Оно было тихим и спокойным, буквально только рукой поддать. Развернулась и осмотрела номер еще раз.
“Как прекрасно” — подумала я и с разбегу, рухнула на большую двуспальную кровать, застеленной бежевым покрывалом.
— Я на море! — сказала я и не веря своим словам, закрыла руками лицо.
Разобрав свои вещи и отписавшись Барри, что со мной все хорошо, подумала, что стоит один день провести исключительно для себя. “Путевка была рассчитана на две недели, поэтому, если из них я уделю чисто себе несколько дней, работа явно не встанет” — подумала я, одев на себя купальник и красуясь в ванне перед огромным зеркалом. Одев поверх купальника белую прозрачную сорочку, которую откопала в самый последний момент выхода из дома и взяв с собой солнечные очки и огромную соломенную шляпу, выдвинулась на море.
Теплый ветер ласкал кожу, едва задерживаясь на ней. Я двигалась по каменной дорожки, которая вела на закрытый частный пляж. Народу было мало и найдя более уединенный лежак, устроилась на нем.
Море было тихим, спокойным. Волны лениво добирались до песка, с таким же безмятежным темпом уходили обратно. Сделав шаг к воде, мои ноги окатила соленая жидкость. По телу разбегались мурашки от удовольствия.