В специальной литературе приводятся описания ряда психологических проб, демонстрирующих тем большее ухудшение запоминания, чем ближе друг к другу по времени две группы информации. Эти исследования показали также влияние различной побочной деятельности на запоминание в зависимости от ее содержания (трудности, сходства). Так, испытуемым было предложено заучить слова, прилагательные, состоящие из одинакового количества слогов. Сразу же после этого разным группам предложили: а) заучивание другого вида прилагательных; б) заучивание существительных; в) заучивание чисел; г) умножение «в уме»; д) письменное решение сложных алгебраических задач; е) чтение небольших рассказов Чехова. В результате проведенных исследований выявлено, что величина интерференции возрастала по мере усиления сходства между предшествующим и последующим заданиями. Когда испытуемым вслед за заучиванием прилагательных предложили деятельность, резко отличавшуюся по своей структуре, которая требовала большего напряжения (решение сложных алгебраических задач), величина интерференции оказалась очень велика.
На первых порах сущность этого феномена пытались объяснить непосредственным взаимным «торможением следов».
Когда же стало очевидным, что забывание, как правило, носит временный характер, эффект интерференции был объяснен затруднением поиска следа в процессе воспроизведения.
Физиологические механизмы
О нейрофизиологических механизмах памяти известно еще мало. Мы не знаем, как осуществляется и организуется «запись» и извлечение следов памяти. Нам совершенно не известен механизм образования следов памяти на клеточном, нейронном уровне. Не выявлен также определенный участок мозга, который можно было бы с уверенностью считать местом хранения информации. Ни одному экспериментатору не удалось хирургическим путем «удалить» воспоминание об отдельном событии, хотя поиски структур, принимающих участие в функции памяти, давно привлекают внимание исследователей. Тем не менее в настоящее время все же имеется большое количество наблюдений и экспериментальных данных, которые делают в какой-то мере обоснованными предположения в отношении интересующих нас вопросов.
При анализе механизма памяти следует помнить, что память — чрезвычайно сложная функция, которая заключает в себе не только процессы хранения и воспроизведения, но и восприятие поступающей информации. Органы чувств приносят в наш мозг ощущения, из которых складывается представление об окружающем нас мире. Восприятие поступающей информации может идти через различные воспринимающие (сенсорные) каналы. В зависимости от этого различают зрительные, слуховые, осязательные, обонятельные и вкусовые виды ощущения. Восприятие впечатлений, как мы уже указывали выше, — активный процесс, так как при этом осуществляется активный поиск и отбор нужной нам информации. Воспринятый материал подвергается уже на самой ранней стадии его обработки сличению с накопленным прошлым опытом, на основании чего могут быть получены представления о его новизне и значимости, а также дана эмоциональная оценка. Такого рода анализ лежит в основе активного отбора впечатлений и производится, по-видимому, путем сопоставления существующих в мозгу нервных моделей с поступающей информацией.