А те смеялись чему-то. Футболист в гуцульской куртке кричал бородатому: - Матвеич, твой ход!.. Решайся!.. - "Какой еще ход? - насторожилась Ляна. На что решайся?.. Снова разыгрывать? Или хуже? - Она струхнула всерьез. - От них всего жди... В тайге закон - медведь. До ближайшего милиционера пятьсот километров... Дочитать бы, и - бегом..."
Однако ни бородач, ни футболист больше в ее сторону не оглядывались. Широколицый татарин с лоснившейся гривой битника, который ждал, когда его выкликнут, держа руки на заплатанных коленях, подбодрил добродушно, по-отечески:
- Называй, девушка, называй. Бич голодный злее волка, сытый бич смирней овцы.
Тут только она увидела, что все время, пока она обращалась к ним, они играли в карты, незаметно передавая их друг другу. Бородатый, видно, проиграл, его отхлестали замызганной колодой по носу.
"Дошли, значит"... "По носам" туники играли только при полном безденежье.
Отведя глаза от немытых снующих рук игроков, продолжала читать, и в ответ слышалось хрипловатое, медленное, как спросонья:
Бульдозеристом могу... Кровельщиком... Сучкоруб... Наше дело: круглое кати, квадратное - неси...
И вдруг откуда-то сзади:-Юрист я...
Ляна подняла глаза. Маленький, щуплый. Измятое, бескровное лицо. Глаз нет. Заплыли. Армейский китель на спине продран. Шея обмотана грязным полотенцем.
Игра, на мгновение, прекратилась; десятки глаз оглянулись в его сторону. Быстро, недобро. Остриженный наголо, с татуировкой, процедил из своего угла:
- Свой, однако! Кто тронет, со мной разговор...
Ляяа быстро продолжала чтение, в ответ звучало отрывистое:
- Крановщиком был на Медно-никелевом; делать все могу... - Плотник.
- Агроном... - отозвался рослый веснущчатый парень в добротном черном костюме, на который туники косились.
- В поле ему захотелось, - сказал отец Никодим под хохот дружков. Кукурузу толкать на север...
- Почему пошли в геологическую партию?-спросила Ляпа. - Не по специальности...
- Дядя тут у меня погиб. За проволокой,-тихо ответил парень. Родной... Приехал на эту землю поглядеть. Может, могилу найду...
В палатке стало тихо-тихо. Бородатый вытащил из-за уха папиросу и, толкнув парня в плечо, протянул ему: - Брательник, на-ка...
Велико ли дело - ссудить папироской, а Ляна подобрела к "тунику широкого профиля", как она его мысленно окрестила. И когда сообщала, что в экспедиции "сухой закон", бородатого выбрала изо всех, на него глядела. Теплится, значит, в нем человеческое...
- Пьяный увольняется из экспедиции немедля! Без предупреждения! Ясно?!