Полчаса спустя появился разгорячённый Анатолий в промокшей от пота футболке. Он на ходу отсалютовал сидевшим на террасе друзьям и, не останавливаясь, пробежал на второй этаж. Паола проводила его взглядом и решительно поднялась с места.
– Помните про обет безбрачия, – Сергей продемонстрировал многозначительный взгляд.
Паола оглянулась и решительно направилась вслед за Анатолием. Она тихонько постучала, не дождавшись ответа, приоткрыла дверь и заглянула. Из ванной комнаты слышался шум воды и доносился запах душистого мыла. Паола сделала пару шагов, замерла, раздумывая прислушалась, но потом решительно развернулась и спустилась в сад.
Все обитатели виллы как раз собрались к завтраку.
– Доброе утро. Приятного аппетита, – Паола слегка улыбнулась и уже повернулась уйти, когда сильные руки направили её к столу на террасе.
– Раз уж ты решила меня преследовать, то не отпущу и заставлю позавтракать с нами, – проворковал Анатолий в самое ушко.
В его голосе сквозила притягательность. Паола обернулась. Синие глаза смотрели с восторгом и лукавством.
– Все разговоры потом. Иди за стол, – Анатолий взял её за руку и усадил рядом с собой.
СССР, Москва.
Полковник Поляков стоял у окна кабинета на площади Дзержинского. Он достал из кармана старинный перстень, переливающийся в лучах солнца, и заворожённо наблюдал за игрой радужных искорок на гранях большого бриллианта.
– Смертельная красота, – произнёс торжественно и аккуратно нажал на оправу перстня.
Тут же появилась тонкая щель. Полковник очень осторожно тронул камень и под ним открылось потайное пространство.
– Ведь кто-то же это придумал. Малюсенький, но смертельный тайник, – произнёс с восторгом.
Полковник Поляков ещё некоторое время забавлялся старинным перстнем, затем сунул в карман, повернулся и медленно дошёл до стола.
«Где же этот Курицын? Сколько можно его ждать?»
Полковник Поляков сел за стол и ещё раз просмотрел последние донесения. В этот момент включился селектор, секретарь доложил, что майор Курицын прибыл.
– Пусть войдёт, – полковник Поляков удовлетворённо откинулся на спинку стула и вперился взглядом в вошедшего сотрудника.
Невысокого роста с большими оттопыренными ушами, круглыми глазками на худом, бледном лице – майор Курицын походил на эльфа из детских сказок.
– Так что удалось узнать? Вы составили план слежки? – полковник Поляков задал вопрос слегка надменно.
– Да, товарищ полковник, всё под контролем. Анатолий Лазарев вернулся в Европу. Сейчас он в Италии, недалеко от Флоренции на вилле Пратолино, – отрапортовал майор Курицын.