– Лина Амелия, вы бледны, – с заботливым участием проговорил Марко. – Неужели наш разговор нагоняет на вас такую скуку?
– Нет, всего лишь устала под вечер, прошу прощения.
Я решила действовать и жестом позвала служанку с напитками. Юную ведьму наняли на один вечер специально для праздника. Она подавала гостям фитоллийское красное и сливовое вино из Бессалии. Густое, янтарное, с приятным сладким вкусом. А главное, не такое крепкое. Уж если пить, то его.
– Чуть не забыла о вежливости хозяйки. Вина, лин Ведари?
– Не откажусь.
Он потянулся к подносу, и я поняла, что лучшего момента не придумать. Резко выбросила вперёд руку, сбивая крайние бокалы.
– Ай, простите!
Поднос ведьмочка чудом удержала, а на синем камзоле и подоле моего платья расплывались пятна вина.
– Что стоишь? – шикнула на неё лина Хельда. – Неси соль! Извините, лин Ведари, надеюсь, у вас есть во что переодеться. Камзол мы почистим.
– Не стоит, – смущенно пробормотал он, тыльной стороной ладони шоркая уже впитавшееся пятно. – Пустяки, я разберусь. Вот и пригодится бытовая магия. Зря, что ли, учил?
Я чувствовала себя крайне неловко, даже играть спектакль не пришлось. Переминалась с ноги на ногу и поглядывала на Марко. Вдруг букет эмоций изменился. Лилия, герань и полынь испарились, уступив место ванили. У меня аж сердце замерло. Я украдкой оглянулась, разыскивая Сокола. Кто ещё мог чувствовать нежность к только что опозорившей себя криворукостью директрисе школы? Но охранник отвлёкся. Отвечал кому-то через зеркало. А ваниль уже окутала с головой и рядом тонко повеяло жасмином.
– Если вы хотели обратить на себя внимание, лина Амелия, то у вас получилось, – тихо проговорил студент.
Его голос впервые казался мне низким и бархатным. Мурашки по коже пробежали. Я с трудом повернула голову и встретила взгляд Марко. Пристальный, изучающий. От него ноги становились слабыми, и рука тянулась убрать прядь волос за ухо.
– Что вы, я просто…
Язык словно онемел. Я потеряла мысль и покраснела. Нет, дело было не в том, что меня застали на месте преступления. Не поверил Марко в случайность, нет. От бессалийского гостя отчётливо пахло мятой. Чем дальше, тем сильнее.
Чистое, платоническое желание, разительно отличающееся от похоти. Влюблённость.
У меня голова закружилась. Столько лет мечтала, ждала, дала согласие на помолвку. Вот только влюбился в меня не Сокол, а другой мужчина. Хуже новости не придумаешь. Что теперь делать?
Я застыла на месте и наверняка имела очень глупый вид.
Марко не знал и не мог знать, в какое смятение вогнал меня своими чувствами. А я всех богов молила, чтобы открытие оказалось ошибкой. Вдруг мой дар действительно сломался и работал как-то не так? Но почему сейчас?