– Во-о-о-от, – протянула призрачная ведьма у меня над ухом. – Теперь выражение лица верное. Прокурорское. Так держать, лина Амелия.
Я отмахнулась от неё и снова сосредоточилась на картинке в шпионском окне.
– Почему же вам разрешение не выдали, раз всё официально? – продолжал спрашивать Сокол. – Привезли бы артефакты в сундуке под печатями. С охраной. Всё честь по чести.
– Ага, – округлил глаза Марко. – Через год привёз бы, да. Ровно столько нужную бумагу согласовывало бы посольство Фитоллии. Там хоть и ведьмы сидят, но бюрократ на бюрократе. Я вам больше скажу, лин главный охранник. Именно потому что там сидят ведьмы, обозлённые на бессалийских инквизиторов, как демоны бездны на всех смертных, я и не питаю иллюзий. Вы что-нибудь о женской солидарности слышали? Она похлеще “поруганной чести девственницы” будет. Нет уж, извините, я хотел всё сделать тихо и безопасно. Но тут другая ведьма опрокинула на меня бокал с вином!
– О, Лилит, он кого угодно заболтает! – расхохоталась Сирая. – Впервые сочувствую нашему Соколу.
– Не стоит, – поджала я губы. – В плане витиеватых разговоров они друг друга стоят.
Беда в том, что Марко, кажется, ускользал из когтей лучшего убийцы. Формально, он нарушил закон, не получив разрешение на опасные артефакты. Но поскольку король Дартмунд указал в приказе, что любое препятствие его работе будет расценивать как измену, мы не могли выставить студента из трактира. Скорее всего, и артефакты изъять не могли. И тут мне стало интересно, что предпримет Сокол.
– Допустим я вам верю, – охранник оставил рукоять меча в покое и сложил руки на груди. – Когда за спиной сам король, то соблазн слегка отступить от правил, а потом всех недовольных отправлять за объяснениями к Его Величеству, слишком велик. Но всегда остаётся маленький шанс, что вы мне соврали.
– Чем мне поклясться? – засиял улыбкой студент. – Кровью, да простят меня боги, девственницы, если я её найду, именем матери, честным словом учёного?
– У нас есть доступ к венцу правды. И если вы сможете повторить всё, что мне рассказали, уже под действием артефакта тёмных, то никаких вопросов к вам больше не будет.
– Венец правды?! – выдохнул Марко с истинно мальчишеским восторгом. – Вы шутите? Да я любой артефакт из своей коллекции готов отдать, чтобы просто посмотреть на него. Конечно, я согласен. Почувствовать, как работает самое загадочное творение тёмных – бесценный опыт. Когда допрос?
– На днях, – осторожно ответил Сокол. – А пока не будете ли вы столь любезны в качестве жеста доброй воли отдать мне ваши артефакты на хранение?