Кость редко выходила на улицы, мало говорила. Но дом держала в порядке, все в компании знали, что по возвращении будет где и с чем отдохнуть. Из любого мусора могла что-то вкусное приготовить, Спица иногда шутила, что Кости место на кухне у губернатора, сэкономит на дорогущих продуктах. Тогда все смеялись.
С тупой отстраненностью Куница подумал: и Спицу, и Кость вроде просто убили. Не пустили по кругу. Времени не хватило? Или они так отбивались, что оказалось проще убить? Наверное, второе.
На негнущихся ногах он дошел до третьей комнаты. Привалился к косяку.
Пол и стены были забрызганы кровью, сейчас казавшейся черной, в отсветах из окна – багровой. Железо лежал у стены, вытянув тяжелый, сплошь покрытый бурыми пятнами протез. Главарь дал хороший бой, и его щадить никто не стал: даже с порога Куница видел десятки ножевых ран. Лицо, грудь, живот, бока, спина – казалось, Железо резали и кололи со всех сторон, остервенело вспарывая даже мышцы.
Именно Железо собрал всю компанию, держал ее строго, но по чести. Требовал с каждого, сам пахал, как и все. И кулаком делам банды помогал, и кому-то из законников денег слегка отсыпал, чтоб в другую сторону глядели. У Железа было много планов, он ими не делился, лишь иногда мечтательно говорил «вот заживем…»
Уже не скажет.
Куница сполз по стене, уронил голову на руки. Глаза остались сухими: в Терциусе слезы кончаются еще в колыбели. Но давящая пустота скрутила сердце, пробила черными иглами.
Почему? Они не доносили, не зарывались и не перехватывали ни у кого дела. Да и взять толком было нечего, а что было ценного – так о том никто не знал… Неужели и впрямь просто для развлечения, или чтобы поставить себя как жестоких ублюдков?
Он не знал, сколько так просидел. Но подняться смог, лишь когда тупая горечь переплавилась в злость, а по жилам словно потек яд. Все мертвы. Все, кроме него. А если они всегда соблюдали правила нижних уровней – то и дальше от них отступать нельзя.
Перешагнув через тело главаря, вновь с трудом сдержав тошноту, Куница коснулся стены – вроде бы глухой, ничем ни примечательной, покрытой разводами грязи.
Если не знать, то без лютого везения никак не углядеть, что одна из панелей отходит. Нишу обнаружил сам Железо, с панелью повозился Рычаг. Может, и не врал, что в техножрецы готовился.
Куница осторожно потянул панель. Тайник был цел, хотя в нем и лежало всегда немного – какой-то «горячий» товар, немного денег на всякий случай. А еще – лучшее оружие банды.
Лазпистолет.
Года два назад солдат в увольнении забрел не в тот квартал и нарвался на ножи местных. Несколько бандитов легло рядом с ним, и в суматохе никто не заметил, что лазпистолет отлетел далеко в сторону. Увидела его одна Спица, которая и прибрала оружие к рукам. Зачем? Привычка, чтобы плохо не лежало.