* * *
— Они ведут себя иначе. — Сабине совсем не нравилось новое поведение детей.
— С тех пор, как Лея начала к нам приходить, — отрешённо откликнулся Джей.
— Ты тоже заметил?
На секунду их взгляды пересеклись, подтверждая обоюдные догадки. Сабина поджала губы, покачала головой и снова уставилась в окно. На поляне перед домом дети вместе с упомянутой Леей играли в догонялки. И, что особенно её удивляло, она не уступала им, хоть и было понятно, что мальчишки бегают не в полную силу. Джей остановился у неё за спиной, тоже наблюдая развернувшееся действие.
— Ты была права.
— В чём?
— Они действительно ведут себя странно.
— И ты только сейчас это заметил? — С губ сорвался смешок.
— Не в том смысле, который ты подразумеваешь. — Сабина обернулась на него через плечо. Джей выдохнул прерывисто и нахмурился. — Они дают ей выиграть. Мальчишкам в их возрасте такое несвойственно, а вот оборотням…
— О чём ты? — Скрыть недоумение не получилось.
— Обычно в волчьих стаях так ведут себя по отношению к женским особям.
Сабина едва не поперхнулась воздухом. Она перевела взгляд на улицу, наблюдая, как мальчики ластятся к Лее, затем резко развернулась всем корпусом к Джею.
— Ты хочешь сказать, что они воспринимают её, как… Мммм… Как самку?
— Нет, не просто как самку. — Джей покачал головой. — Как члена стаи.
Из горла вырвался усталый стон. Сабине захотелось самой захныкать, как маленькому ребёнку.
— Этого ещё не хватало.
— Рано расстраиваешься, ведь именно это и странно.
— Разве? Они восприняли чужого человека, как члена стаи, и это нормально. Мне такое знакомо…
— Ты — исключение. — Джей перехватил её ладонь пальцами, сжимая. — Обычно такое нормой не назовёшь. Стая оборотней, как закрытая община, туда не каждого примут, тем более — человека.
— Получается, что она — совершенно точно не человек?
— Получается, что не человека туда не примут вообще.
Сабина окончательно запуталась. Она подумала о себе, о том, как принимали её в доме Форсов, как сдружилась с ней Лора, как влюбился Джей… Но ведь он говорит, что это исключение. Так может, и сейчас тоже? Она уткнулась лбом Джею в плечо и судорожно выдохнула. Что бы сейчас не происходило в их «стае», в их семье — это совершенно ей не нравилось.
* * *
Тимоти уже около часа гипнотизировал взглядом телефон. Отсутствие печальных новостей его, как и саму Сабину, напрягало. Ведь это могло значить, что убийства закончились, а они так и не раскрыли дело, но и с другой стороны это могло обозначать и другое, что маньяк готовит нечто более серьёзное и масштабное.
— Да оторвись ты уже от телефона, Тим, — одёрнула его вернувшаяся раньше положенного срока из отпуска Аманда. Видимо, не выдержала безделья. — Не звонят — и хорошо, значит всё в порядке.