— Здесь мечтает оказаться каждая девушка, — дал своеобразное объяснение Бартл. — Но не у всех есть возможность побывать здесь.
— Почему ты привел меня сюда?
Взяв меня за руку, Бартл перешел на официальный тон:
— Я хочу попросить у вас, виса, — нагнувшись, оставил поцелуй на тыльной стороне ладони, — разрешения на ухаживания за вами, — смотря из-под ресниц и стоя все в том же полусогнутом положении, сказал он.
Я завороженно наблюдала за действиями молодого мужчины. И мне нравилось каждое его движение и поступок. Он обращался со мной, как очарованный девушкой джентльмен. Раньше я могла наблюдать такое разве что в фильмах.
Прошла, наверное, минута, может две или пять. Все это время Бартл терпеливо ждал моего ответа, никак не выразив своего недовольства из-за долгого ожидания.
— Да, я буду счастлива, если ты уделишь мне особое внимание.
В этом мире из всех мужчин, с которыми мне пришлось близко пообщаться, мне больше нравился Бартл. Он был совсем не похож на малодушного Лайла, да и сильно отличался от вспыльчивого и резкого Риманна. На мой взгляд, он слишком уж контрастировал на их уровне. Это настораживало: не может быть парень настолько идеален.
— Сейчас нам принесут рулигис, и я смогу начать, — усадив меня на диван, изрек он.
Я с замиранием ждала того, что должно произойти. Я не понимала, для чего предназначена эта комната и что за странная стойка стоит посредине комнаты.
— Что ж, — когда нам принесли бутылку рулигиса и налили его в два бокала, — сказал Бартл, — ты можешь посидеть здесь и понаблюдать издалека или постоять рядом и посмотреть за моей работой.
— Я хочу поближе увидеть то, что ты собираешься сделать.
Кивнув, взял меня под руку и повел к стойке. Она была очень высокой — доходила мне примерно до груди. Бартл же, в отличии от меня, свободно мог положить локти на стойку.
Парень открыл шкатулку, в глубине которой сверкал круглый алый драгоценный камень с диаметром семь сантиметров.
— Что это?
— Кричта — самый дорогой обрабатываемый драконьим пламенем камень, — пояснил Бартл, следя за моей реакцией.
— Драконьим пламенем? — недоуменно переспросила я.
— Да, такое название, — мягко улыбнулся Бартл. — Оно не подразумевает под собой настоящее пламя. Так мы называем свою магию. С помощью нее я могу обработать кричту и создать такое украшение, какое ты захочешь.
— Насколько дорогой этот камень?
— Примерно, как один небольшой особняк, — поразмыслив, сказал Бартл.
— Что? — уставилась на камень уже другими глазами.
— Не стоит беспокоиться о стоимости этого камушка. Он никоим образом не ударит по моему карману.