Пришло время тревожить художника.
Бальмонте оправдал возложенные на него ожидания. Теперь у меня была огромная карта основного мира, не хуже, чем у короля гномов. Расстелив ее в таверне прямо на полу, поскольку стола такого размера в номере не было, я потребовал от всех разуться, и принялся намечать задачи по разведке. Львиная доля досталась, конечно, Принцу, но и ассасинов я не обделил. Решил, что вести разведку они будут парами, чтобы не было неожиданных потерь. Уж больно непростой противник те же черти, со своими внезапными атаками со спины!
Принц и ассасины вели разведку по ночам, днём отсыпались. Я же тем временем, вместе с оставшейся частью отряда и телохранителями Перфундара, тратил всё свободное время на прокачку. Сам Перфундар отказался к нам присоединяться — всё своё свободное время он тратил на организацию своей свадьбы с принцессой. Как он мне сказал, дело это больно ответственное, чтобы доверить его кому бы то ни было, так что всё сам, сам!
Я, главное, осведомился о дате предстоящего бракосочетания, чтобы ненароком его не пропустить, и во всей этой суете принимал только незначительное участие — перекидывал, когда просили, делегации из основного мира в параллельный и наоборот.
Пока шла разведка, я также наведался к королю эльфов в его резиденцию в основном мире. Вот там я и понял подлинное значение слова «роскошь». На каждом шагу золото, серебро и драгоценные камни изысканно сочетались с буйным царством зелени. Ничего не было слишком, всё было сделано органично — хотя денег было ввалено в каждый квадратный метр хоть пола, хоть стен просто немереное количество. Когда мне сообщили, что король ждёт меня, предложив пройти к нему, я не спешил, получая подлинное удовольствие от каждого шага своего пути из приёмной в тронный зал.
Беседу с Ангэрэдом начал с того, что выразил своё восхищение от царившей вокруг красоты. Тот принял мою похвалу, как должное, так как и сам знал, что всё вокруг сделано практически идеально.
Рассказал и ему про планируемое путешествие в ад. В отличие от Вахтигана и Глендаина король эльфов никакого желания присоединиться к этой миссии не высказал. Помолчав, он сказал:
— Я ограничу участие своей армии в боевых действиях в ожидании успеха твоего похода, граф! И обдумаю, какой из королевских квестов короны может быть тебе наиболее полезен, чтобы в этом путешествии тебе сопутствовала удача!
Три дня прошло, а Принц и ассасины так и не смогли найти ничего подходящего для атаки. Они уточнили текущую линию фронта и существенно порезвились на внутренней территории противника. Несколько раз ассасинам приходилось и экстренно эвакуироваться, к счастью, обошлось без потерь. Порталы в таких случаях я им велел открывать прямо к патрулям у дворца Глендаина, его гвардейцы вполне могли бы сладить с противником, если бы он последовал за ассасинами в портал. Но враги проявляли завидную сметку и в порталы не лезли, ну и ассасины их к этому и не стимулировали.