- Ты не переоденешься?
- Нет. А зачем? Руки помыл, заклинание очистки прогнал. Все нормально.
- Э... - повел бровями шеф тайной канцелярии. В общем, все было понятно, в каждой профессии свои издержки. Ему тоже приходилось иногда целый день работать, после того как он в той же одежде торчал ночью в засаде в какой-нибудь подворотне.
- Ужинать будешь? - спросил Карл, вытаскивая рюмки, початую бутылку вина и какие-то закуски.
- Нет уж, уволь! - быстро ответил он и для верности еще выставил вперед руку, но добавил, чтобы сгладить впечатление: - Просто я сегодня приглашен вечером к леди Сталь.
- О, так ты ужинаешь сегодня с прекрасной Амелией? - глаза у Карла сделались просто огромные и подернулись пеленой мечтательности.
- Кхммм! - кашлянул Реймонд. - Я хочу, чтобы глянул вот на это.
И выложил на стол шифровальный набор. Карл вытер руки, вытащил свою монструозную лупу и стал разглядывать кожаный футляр и его содержимое. Спустя некоторое время выдал:
- Сменил нескольких владельцев, в использовании был часто. Хорошая вещица. На нем отвод глаз. Но кто-то идеально поработал с заклинанием и сбил настройки.
- Кто, когда?
- Ну... дорогой, этого я тебе не скажу так сразу. На недельку оставить можешь?
- На недельку не могу, - сказал Реймонд и спрятал футляр во внутренний карман, ему нужно было сегодня сдать это в департамент государственной безопасности. - Ладно, спасибо, дружище.
И поднялся с места, намереваясь уйти.
- Ты сейчас к Амелии? - спросил Карл и тут же закатил глаза. - Счастливец... Как я тебе завидую.
Да, черт побери, он счастливец! - хмыкнул про себя Реймонд Грио, а по губам скользнула весьма самонадеянная мужская улыбка.
Оттуда он направился в департамент государственной безопасности и сдал важное вещественное доказательство под грифом «совершенно секретно». К главе собирался зайти завтра с утра.
А сейчас ему нужно было попасть к леди свахе. Она сказала зайти попозже?
Время пришло.
Давно Реймонд не испытывал такого нетерпения, отправляясь на свидание с женщиной, он даже не мог вспомнить, когда такое с ним было в последний раз. Однако он не спешил себе в этом признаться.
У него было вполне разумное объяснение тому странному состоянию предвкушения - у них с Амелией общее расследование. Это всего лишь профессиональный азарт. Не более того.
Однако стоя у двери в ее апартаменты, он физически ощутил, как выпрыгивает из груди сердце, когда услышал сказанное ее голосом:
- Войдите.
И переступил порог.
Дверь ему открыла прислуга. И...
Что вот это вот такое? Реймонда просто возмутился, увидев на леди свахе вместо легкого воздушного неглиже какие-то доспехи. Амелия была благопристойна до неприличия и застегнута до ушей. Он сколько ни силился, не мог различить под этими стеганными латами никаких округлостей. А из-под юбки не выглядывал даже кончик туфли. Да еще рядом с ними постоянно находилась прислуга.