– Странно, – задумчиво протянул Шайр. – Очень странно… Вообще, я редко ошибаюсь в людях, но ты и не совсем человек, так что ладно. Зато с деканом мои ожидания оправдались! Мне хватило лишь на него посмотреть, чтобы понять – из паренька выйдет отличный практик. Собственно, именно я и уговорил его учиться на мага…
– Получается, вы познакомились вне стен академии?.. – улучшив момент, я торопливо ухватилась за мысль.
Пока собеседник опять не увёл разговор в другое русло.
Уж что-что, а это он делал мастерски.
– Конечно, – с достоинством подтвердил Шайр. И тотчас вновь превратился в добродушного, немного суетливого начальника морга: – Кстати, наше знакомство получилось весьма занятным. В юности меня много мотало по миру. А однажды, будучи на стажировке близ столицы, я решил заглянуть в один трактир на окраине поселкового города – уж очень проголодался… И был весьма удивлён царящей внутри атмосферой. Ни драк, ни шума, ни пьяных воплей… Хотя за стойкой сидели далеко не самые адекватные личности. И далеко не приличные! Естественно, я такого не ожидал. Присел за столик, заказал обед и принялся наблюдать. Хотел выяснить, что же заставляет весь этот сброд держаться в рамках? Кого они боятся настолько, что даже дышат через раз… И что же ты думаешь? Виной всему оказался тощий безусый вышибала, у которого ещё молоко на губах не обсохло!
– Вышибала?.. – непроизвольно сорвалось с языка.
Вот уж кем я декана точно не представляла! Допускала, что в прошлом некромант мог быть каким-нибудь местным криминальным авторитетом, которому никто не указ. Или избалованным сыном чиновника, которому слово поперёк не скажешь. Или наглой шпаной, в присутствии которого лучше держать ухо востро… Убогим прокажённым, в конце концов, вылечить которого способны только в академии! Но обыкновенным вышибалой?.. В жизни бы не догадалась!
– Именно так! – с жаром подтвердил Шайр. – Стоило ему лишь посмотреть на кого-нибудь тяжёлым немигающим взглядом, как несчастный тотчас застывал каменным изваянием!
Понятно, что мастер сильно преувеличивал, пытаясь обрисовать обстановку, но ситуация всё равно впечатляла. Чтобы напугать привыкших ко всякому посетителей, строгого взгляда обычно недостаточно…
– В общем, меня такая реакция, мягко говоря, удивила. И когда мимо пробегала одна из разносчиц, я поддался эмоциям, остановил её и попросил объяснить, что за парень торчит у двери. Ведь сначала я на него даже внимания не обратил. Думал, его там в шутку поставили… Ну что может сделать подросток с пьяной компанией? Как выяснилось, очень многое… Например, сжечь зачинщиков беспорядка. Дотла. Одним движением пальца. Как родного отца, по пьяни замахнувшегося на мать…