По настоянию Розилии в лечебный сон меня всё-таки погрузили. Подруга была уверена – это ускорит выздоровление, поможет мне выспаться и серьёзно ослабит влияние проклятых чар… Но она ошиблась. С самого пробуждения – а сняли заклинание уже ближе к обеду – все мои мысли по-прежнему крутились вокруг Витейры. Я даже на лекции не мог толком сосредоточиться! Смотрел на опустевшую парту – и едва сдерживался, чтобы не схватиться за жалобно стонущее сердце.
Студентки не хватало. И очень сильно. Без неё в аудитории словно образовалась дыра, сквозь которую стремительно утекало тепло… И остановить беспредел было некому.
Меня уже не радовала тишина. Не восхищали сосредоточенные лица по-настоящему заинтересованных студентов. И не грело понимание, что набор в этом году, похоже, будет больше обычного… Мне не хватало отклика. Живого, душевного, искреннего участия. Переживаний… И я бы отдал всё, чтобы ещё раз увидеть восторг в тех огромных изумрудных глазах! Вызвать удивление – и получить в награду робкую улыбку…
Прямо наваждение какое-то!
Не помню, как я дотерпел до конца занятия. Что говорил… Помню лишь, что со звонком пулей вылетел из аудитории, стремясь поскорее закрыться в кабинете. Спрятаться ото всех. Успокоиться… И понять, как остановить безумие, снедающее меня изнутри.
– Учитель? – стоило мне устроиться в кресле, заглянул Глорф. – Можно?
– Входи. Есть новости?
С этой студенткой я совсем забыл о своих основных обязанностях! А ведь Розилия упоминала, что прошлой ночью планировалась массовая зачистка леса… Увы, без моего участия.
– Нет, – вздохнул заместитель. – Мы проверили всех некромантов, как теоретиков, так и практиков. Нарушений выявили достаточно, но напрямую договор никто не нарушал.
Что ж. Иного я и не ожидал.
– Ясно, – кивнул. – А что с вылазкой?
– Пока ничего.
И мне стало как-то не по себе.
– В смысле? Разве они ещё не вернулись?..
В ответ Глорф потупился и виновато покачал головой… А меня затопило отчаяние.
– Нет! – взревел, с силой стукнув кулаком по столу. – Не верю. Быть такого не может! Это же пятнадцать человек! Пятнадцать опытных, проверенных временем некромантов, откликнувшихся на призыв! Не студенты какие-то, а выпускники! Аспиранты и магистры, привыкшие работать как в команде, так и поодиночке! Они не могли погибнуть. Не могли!
– Вообще-то восемнадцать, – робко вставил Глорф. – С ними напросилось ещё два твоих преподавателя… И один теоретик.
– И ты им позволил?!
Так и знал, что отправку карет следует контролировать самому! Но я боялся, что не сумею остаться в стороне… Идиот!