– Ты знаешь, кто я.
Я не спрашивала – утверждала. Может, потому и ответ прозвучал совсем не тот, какого я ждала:
– Ты милая девочка, попавшая в беду. Не бойся, тёмные не так ужасны, как тебе внушали. Но ты ведь и сама уже поняла?
Экипаж начал замедляться, и я, словно чувствуя, что в следующий раз увижу её нескоро, впилась в Сайлу взглядом. Пока ещё не пытаясь что-то вспомнить, просто впитывая черты, мимику, цвета.
Она ведь и правда тёмная, тогда как мы могли встречаться прежде? Дома у меня таких знакомых не было, значит, уже здесь... Но я помнила каждого, с кем столкнулась за год пребывания в Тёмном королевстве, и Сайла не из тех, кто может остаться незамеченным.
Голова, разболевшаяся ещё в подвале, от всех этих размышлений будто пошла трещинами, и я решила отложить их на потом. А когда экипаж остановился, и дверцу распахнули, едва не вырвав с корнем, стало ясно, что в ближайшее время мне придётся решать проблемы посерьёзнее.
Например, как-то успокоить бешеного Рэйвена и при этом выжить, потому что смотрел он на меня с явным намерением закончить то, с чем не справился душитель.
Глава 14.
Крики меня с самого детства не впечатляли, потому родители быстро нашли иные способы воздействия. Молчание. Полные разочарования взгляды. Вздохи такие тягостные, что хотелось немедля рухнуть на колени и молить о прощении.
Очевидно, седьмого Тёмного принца обучали те же мастера манипуляции, ибо кричать он не спешил. Мы шли и шли по бесконечным спиралевидным коридорам башни, мимо заставших стражей и запертых дверей, а Рэйвен даже ни разу ко мне не обернулся. Я держалась, хотя жалкие оправдания так и рвались с языка, не обгоняла его, не пыталась заглянуть в глаза и тоже молчала.
Наконец за спиной закрылась дверь знакомой до последней железяки лаборатории, где царил непривычный бардак, будто кто-то возжелал очистить столешницы и смахнул на пол все склянки и бумажки. Не самые безопасные жидкости смешались, испепелили часть свитков и даже прожгли дыры в дереве, а разноцветные порошки и осколки живописно присыпали всё это сверху. В итоге передвигаться по лаборатории можно было лишь вдоль стеночки – по крайней мере, если не хочешь расплавить ногу в алхимической луже.
– И кто всё это будет убирать? – вырвалось у меня.
Совсем тихо, честное слово, но Рэйвен, уже почти скрывшийся в одной своих из комнат с чудовищами, застыл.
– Что? – Плечи его напряглись, костяшки пальцев, сжимающие дверную ручку, побелели. – Что ты сказала?
– Ничего, – проблеяла я и решила, что самое время тоже удалиться.
Увы, поход вдоль стены оказался не таким простым и безопасным, как предполагалось, и пока я спотыкалась и переступала через подозрительные подпалины, принц успел пересечь комнату напрямик.