- Ваш? - не удержалась я.
- Да, я Начальный Исхам этого города.
- Что значит "начальный"?
- Живу здесь и руковожу всеми его жителями.
- То есть как руководите? - спросила растеряно. - Они что, заколдованные, как игрушки?
- Не совсем, - он расслаблено откинулся на спинку сидения и повертел кольцо на руке. -Мои люди не могут ничего делать без моего на то разрешения и ведения.
- Кто это - ваши люди?
- Жители моего города.
- А откуда вы можете знать, чем они занимаются? Как вы следите за ними?
- Слишком много вопросов, Нимфа.
Меня выбесило это прозвище, но, чтобы не ссориться, решила схитрить.
- Хорошо. Молчу, - снова отвернулась и стала внимательно наблюдать за людьми на улицах.
Вроде бы все было как в обычном южном городе. Яркие рыночные площади. Женщины в длинных одеждах ходили обязательно в сопровождении мужчин. Маленькие магазинчики впускали людей по одному, будто внутри стояла пропускная вертушка.
Вопрос зудел в голове. Если Ибрам начальный Исхам, то кто Верховный?
- Давайте поиграем в правда или действие? - не выдержала я.
- Это что еще такое?
- Вы загадываете мне: правда или действие. А я либо отвечаю правду на вопрос, либо делаю то, что скажете? А потом наоборот...
- Интересно, - он аж подпрыгнул от любопытства, - согласен. Давайте. Правда или действие?
- Правда, - ответила смело, уж что-что, а врать я умею.
- На каком основании вы принадлежите Джараму?
Ого! К такому жизнь меня не готовила. Надо что -то срочно придумывать.
- Я сестра его невесты. Когда невеста умерла, я стала вместо нее, - начала рассказывать небылицу. Ведь если кто-то вдруг узнает меня в лицо, всегда можно свалить на родственные сходства. А что за сестра? Может пятиюродная по седьмому колену бабушкиного деверя.
Ибрам тут же подобрался, выпрямился и сощурил глаза, будто пытался рассмотреть что-то на моем лице.
- Ваше величество, прошу вашей благосклонности и пощады, - он приклонил голову.
Ого! Вот это поворот! Ну что ж, теперь моя очередь играть главную роль.
- Договорились, Ибрам. Правда или действие?
- Правда, - покорно повторил за мной Ибрам и еще ниже опустил голову.
- Если вы Начальный Исхам, то кто Верховный?
- Странные вопросы для дочери короля. Но... ваш отец - Верховный Исхам.
Вот тут я чуть не подавилась. Выпучив глаза, смотрела на Ибрама, и он, кажется, начал что-то подозревать.
- Вы что, совсем ничего не помните после падения?
- Как вам сказать? - в свою очередь тоже выпрямилась и на всякий случай задрала подбородок повыше. - Тут помню, тут не помню... Как -то так.
Он хитро посмотрел на меня.
- Госпожа желает вернуться к отцу?