- Это уже не важно, - голос Эшли был тихим, а пустой взгляд устремлен в окно. – Поиски справедливости оставьте мне, а сами вы должны скрыться, что бы ни шептала ваша гордость.
- Насчет поисков… - живо блеснули мои глаза. – Вы уже нашли подельников мистера Шиммита?
- Сегодня не вышел на работу его секретарь, - многозначительно взглянул на меня Эшли.
- Райли? – вспомнила я тощего доходягу, тратящего последние крохи жизни на этого богача.
- Вы знакомы? – насторожился мистер Крэйтон.
Я пожала плечами и отвернулась.
- Как знакомы… - растягивая слова, ответила я. – Умирает он. В госпитале видела, сердце слабое. Так себе из него помощник, если честно… Зачем он вообще мистеру Шиммиту? Таскает его за собой везде, как привязанного… Как модную дрожащую собачонку. Толку от него?
- Мы же искали мага… - отвлекшись от дороги, обернулся Вудс. – Вот, пожалуйста…
- Хотите сказать, что он маг?! – не поверила я.
- По крайней мере, архивы магконтроля говорят именно об этом, - подтвердил Эшли.
- И кто вас туда пустил? – пытливо прищурилась я.
- Нас и в казематы никто не пускал, - пожал он плечами. – Но мы же не оставили вас там гнить…
Я поежилась от неприятных воспоминаний.
- Официальный запрос занял бы несколько дней, - продолжил он. – А нам нужно было проверить всего лишь пару-тройку имен, не вышедших на смену именно сегодня. У нас это заняло три минуты.
Я восхищенно и несколько завистливо вздохнула.
- Но как так-то? – не поняла я. – Почему он работает на фабрике, словно обычный человек?
- По причине слабого здоровья его не взяли в Академию магов, - ответил Вудс. – Не взяли на государственную службу поэтому же. Он вообще по прогнозам врачей не должен был дожить до совершеннолетия. Подростком его и нашел мистер Шиммит. Должно быть удобно иметь мага в личном подчинении… Он оплачивал ему дорогостоящее лечение, давал отгулы по первому требованию…
- Если их найдут, то с меня должны снять все обвинения! – заполошно воскликнула я. – Ведь это они! Они убийцы!
- Сейчас главная цель Магконтроля – именно вы, - не согласился Эшли. – Извините, Аннет, но вам придется уехать… Они не отстанут. А найти настоящих убийц могут… слишком… слишком поздно. Поздно для вас. Нельзя рисковать.
- Я им все рассказала, - прошептала я с надеждой. – Все-все. Но они только кривятся и не верят. Почему они не верят?!
- Потому что след магии на теле человека остается только при непосредственном воздействии, - откликнулся мистер Вудс. – Если просто приложить артефакт наподобие того, что мы использовали в качестве маячка на карте для миссис Эванс, то ничего не произойдет. След если и будет, то очень слабый. А эти тела просто светятся вашей магией словно изнутри.