По спине прошел неприятный холодок. Первые два трупа, выловленные в реке со вскрытой грудной клеткой.
- Не стоит жалеть это отребье, мисс Ингриет, - успокаивающе произнес мистер Вилсон. – А то на вас лица нет. Возможно, вам станет легче, если вы узнаете, что мистер Уилл погиб именно от их рук. Все по заслугам, как говорится… Тем более, они послужили на благо науки.
- Так что, пришлось срочно наполнить магией второй экземпляр – он был как раз пуст, и испробовать в безопасном месте…
- Безопасном? – скривилась я невольно.
- Я не знал, что он взбесится, - снова развел руками Райли. – Но на фабрике не шастает магический контроль, да и вообще гораздо проще прибраться…
Угу, отправить все на переплавку. А болтливых людей – в утиль.
- На человеке он тоже не сработал, - разочарованно добавил он.
Странно, магконтроль обвинял меня и третьем убийстве. Или был кто-то, кого не нашли?..
- И сколько людей вы зарезали, чтобы убедиться в том, что изобретение не работает, прежде, чем сдаться? – устало спросила я.
Мистер Райли побагровел.
- Я не собираюсь сдаваться!
Он вдруг засуетился, положил «Сердце машин» рядом с его двойником.
- У нас мало времени и нет права на ошибку! Мисс Аннет, устройство должно заработать, иначе следующая жертва окажется уже на вашей совести!
У меня отнялся дар речи.
- Но вы просите невозможного! – вскричала я, когда взяла себя в руки.
- Вам помогут чертежи, - уверенно заявил Райли и широким жестом расстелил передо мною рулон бумаги. На нем был изображен человек в полный рост и с открытой грудной клеткой. Набросок, не чертеж, нанесенный широкими мазками, рот человека глумливо улыбался. Мне хватило только взгляда, и я поняла, что это… И расхохоталась. Нервно, истерично, до выступивших слез.
- Что с ней? – озабоченно спросил Райли.
- Мисс Ингриет? – позвал мистер Вилсон. – С вами все в порядке? Помните, как успокаивают истерический припадок?
Да, я помнила – пощечиной.
- Это не человек, - выдохнула я. – Это механизм. Никакого способа оживить живого человека не существует. Мистер Уилл не изобретал ничего подобного.
Мистер Райли плотно сжал зубы. Так, что побелели желваки. Злобно выхватил у меня бумагу и убрал подальше.
- Все понятно, - процедил он, фанатично поблескивая глазами. – Вы не хотите сотрудничать и выдумываете нелепые отговорки. Жаль, очень жаль…
- Этого стоило ожидать, - пожал плечами мистер Вилсон. – Но, мисс, нам и правда нужен ваш дар. И лучше, если вы это сделаете добровольно…
В голосе звучала неприкрытая угроза.
- Насильно вы моей магией все равно не сможете воспользоваться, - ответила я в знак противоречия.