- Я тебя люблю, - шепнул он мне на ухо и чуть отстранился, заглядывая в глаза. – Аннет, вы станете моей женой?
- Только если вы наберете деньги на взятку, - лукаво улыбнулась я.
Румянец заливал мои щеки и хотелось безумно, дурашливо смеяться. Кружиться, петь, что угодно… Никогда еще я не испытывала такой шквал эмоций.
Он засмеялся в ответ.
- Вы были бы не вы, если бы не выставили встречные условия!
- А это, милый мой, не я, - развела я руками. – Это господа продажные маги. Какое счастье, что они есть, не правда ли?..
- Повтори еще раз… - глаза Эшли странно заблестели, он ухватил меня за талию, прижал к себе сильнее.
- Что? – растерялась я, нервно облизнув припухшие после поцелуев губы. – Про продажных магов?
Он покачал головой.
- Как ты меня назвала? Милый мой? Мне нравится… Повтори снова…
Я расслабленно улыбнулась, поднялась на цыпочки и поцеловала его сама. Впервые сама поцеловала мужчину!
- А на это, милый мой, у нас впереди вся жизнь…
Эпилог
Девочки дрались. Нарядные ленты свисали, запутавшись в волосах, кружевные воротнички наполовину оторвались, платье были в пыли и металлической стружке, щеки раскраснелись, а сами они пыхтели и продолжали молча мутузить друг друга.
Думали, я не услышу.
- Мэг! Кларисса! – строго прикрикнула я, застыв на лестнице.
Сестренки прыснули друг от друга в разные стороны, как ошпаренные. Надули губы, стараясь не смотреть друг на друга.
- Что случилось? – еще строже спросила я.
Обе угрюмо уставились в пол.
Близняшки. Девочки-конфетки восьми лет. Идиллия…
- Ну?! – я спустилась вниз.
Мэг нехотя протянула руку вперед и разжала маленький кулачок. В ладошке красовалась измятая пружина. Я требовательно взглянула на ее сестру, она молча отдала мне поблескивающий металлом хвост. Чешуйки были кривые и изогнутые, но держались на славу – даже драка не заставила их рассыпаться. Я тяжело и совсем непонимающе вздохнула, и тут они загалдели. Вместе. Вдвоем.
- Мама, мамочка! Это все она! Она ничего не понимает!
- Нет! Это она! Она чуть все не испортила!
- Да какой дурак крепит так пружину?!
- Ты не разбираешься – не лезь! Хвост двигался, как живой!
- Да! А потом все равно отвалился!
От подобного крика голова у неподготовленного человека начинала болеть секунд через тридцать – к тому же в их ссорах в прямом смысле летели в разные стороны искры, даже приборы начинали странно потрескивать. С ужасом жду того момента, когда они будут свою магию испытывать друг на друге, но пока не догадались…
- Где…
Я еще не договорила, а Мэг уже притащила недоделанную ящерицу.
- Вот, вот, смотри…