Она не нападала, но пыталась меня напугать, что у неё удачно вышло. Я шуганулся, сделал шаг назад, и едва не упал, запнувшись об корень. Нет, не нападает.
— Нападай!
На этот раз тварь зарычала и начала бочком обходить меня, словно решив, что пока меня не убьёт, я не отстану.
Лисица, надеюсь, ты где-то рядом сейчас, потому что если я облажаюсь…
Пума неожиданно сорвалась с места, бросилась в мою сторону, уже готовая цапнуть меня. Я сделал шаг назад и тут же провёл выпад вперёд. Меч блеснул… и не дотянулся. Жирная пума в последний момент остановилась, встав на задние лапы и замахав передним, пытаясь выбить меч. Отпрыгнула назад и тут же ринулась опять в атаку. И опять не допрыгнула, явно пытаясь достать меня лапой с острыми когтями. Отошла…
И неожиданно подпрыгнула на месте.
И в этот самый момент мои ноги оплело что-то типа лозы. Я подался назад и тупо рухнул на спину, не способный врываться из западни. Только этого и ждя, жирная пума прыгнула вперёд на меня, готовая порезать меня на ремни передними лапами…
И в последний момент наделась шеей прямиком на меч.
Я почувствовал, как клинок пробивает очень плотную шкуру и входит в плоть, разрывая тугие мышцы и связки. Почувствовал скрежет металла о позвонки и то, как содрогается тело, напрягаются мышцы.
Меч пробил позвонки, войдя ровно по центру шеи, и всё же один раз садануть меня когтями успели, вспоров кожу, как бритвой. И то это ещё тварь меня не сильно ударила. Накренив меч, я свалил тушу в бок, чтобы эта махина не упала на меня и не залила кровью.
То, что жирная пума умерла, я понял ещё и потому, что путы сразу пропали. Осторожно встав, я огляделся, после чего упёрся ногой в тушу и вытащил меч, словно король Артур.
— Тебе повезло, Юнксу, — раздался холодный голос моего мастера.
Чёрная Лисица стояла на ветке позади меня.
— Ну я же убил его.
— На одной удаче. Да, верно, ты убил зверя. Но, как я и говорила, — она спланировала на землю, — единственное, на что ты должен полагаться — собственные силы.
Подойдя ко мне, Лисица отвесила несильный подзатыльник.
— Да за что?!
— За всё. Не чувствуешь местность, не почувствовал возмущение Ци под собой, хотя время среагировать было. Если бы животное было постарше, если бы оно было поумнее, то не попалось бы на такую глупость. Оно само себя убило, а не ты его.
— Могли бы и похвалить.
— За то, что ты чуть не убил себя? Перебинтуй рану, — протянула она мне бинт.
Я глянул на правую руку, на которой остались следы когтей. Вошло… глубоко, прямо конкретно, ещё и кожа разошлась, но рука двигается, пусть я и чувствую определённую боль. Правда, после иглоукалывания эта была боль такая, небольшая. Всё вроде нормально, двигается рука вполне себе, даже могу пофехтовать ещё немного.